Gros plan sur l’épuration décentralisée
La qualité des cours d’eau flamands est insuffisante. Ce constat a été confirmé par les chiffres présentés par Ine Soenen, de la province de Flandre-Occidentale : « En Flandre-Occidentale, pas moins de 95% des cours d’eau locaux sont de qualité insuffisante ou mauvaise. Il est fort peu probable que nous respections les normes de la Directive-cadre sur l’eau en 2027. Ce qui par contre est certain, c’est qu’une solution unique ne suffit pas. En plus de l’assainissement collectif et des stations d’épuration individuelles, nous avons également besoin de microstations. »
Le gouvernement flamand reconnaît ce besoin. Depuis 2023, les programmes d’investissement communaux incluent systématiquement un appel à projets pour la construction de microstations. « Avec cet appel, nous voulons encourager l’assainissement des zones rurales », explique Andy Dedecker de l’Agence flamande de l’environnement. « Les projets soumis en réponse à cet appel et remplissant les conditions sont donc automatiquement inclus dans le programme. »
Les défis de l’épuration décentralisée
La journée d’étude a également abordé les défis de l’épuration décentralisée. Les participants ont identifié plusieurs obstacles dans la préparation des demandes de subvention et Ine Soenen a souligné le manque de cohérence entre différents organismes. Elle a également demandé de porter une plus grande attention à l’élimination des nutriments. Wendy Francken de Vlario a affirmé qu’il ne fallait pas être aveuglé par la technique. « La technique ne fournit des résultats que lorsque le choix, la gestion et le suivi sont cohérents. C’est pourquoi il est important de travailler par zones et de comparer plusieurs scénarios, par exemple avec la boîte à outils ‘Épuration décentralisée’. Pour réussir dans le long terme, en plus de définir clairement les responsabilités, nous devons aussi suivre les performances et continuer à partager les expériences pratiques. »
Bellegembos comme référence
C’est précisément ce qu’ont fait Maarten Raemdonck (Aquafin) et Sonja Van Hooydonck (BelleAqua). Raemdonck a présenté une sélection de microstations parmi les quelques 100 projets du catalogue d’Aquafin, tandis que Van Hooydonck s’est concentrée sur le projet de conception-exécution-maintenance à Bellegembos. « BelleAqua a pris en charge la conception, les permis, la réalisation et l’exploitation de la station. Il s’agit d’une installation compacte, avec une élimination avancée de l’azote et du phosphore. Le décanteur primaire, la cuve tampon, le bioréacteur à membrane (MBR) ont tous été réalisés dans un volume d’à peine 99 m3, avec un local technique supplémentaire de 18 m3. La quasi-totalité de l’installation est souterraine. »
Une campagne d’échantillonnage intensive, faisant appel à SGS pour les analyses, a révélé des concentrations moyennes d’à peine 1,5 mg/l d’azote total et 0,3 mg/l de phosphore total. Les données du procédé sont suivies et pilotées en continu via une plateforme de surveillance en ligne. Celle-ci permet de réduire les interventions sur place et de garantir une exploitation fiable à long terme. « Ce projet prouve qu’un niveau d’épuration élevé et pérenne est possible même à petite échelle, et que l’épuration décentralisée peut être une composante à part entière de la solution à nos problèmes de qualité d’eau », a conclu Van Hooydonck.
Par Elise Noyez - photos Belleaqua
