Proefinstallatie voor microbiologisch onderzoek

Bij KWR Water Research Institute loopt een door de drinkwaterbedrijven gefinancierd onderzoeksprogramma naar microbiologische processen in drinkwaterdistributiesystemen. Dit gebeurt zowel te velde als met een hightech meetinstallatie. Bürkert was de bevoorrechte partner bij ontwerp en uitvoering van deze installatie

KWR genereert kennis om de watersector in staat te stellen ‘water-wise’ te opereren in een verstedelijkte samenleving. Onderzoekers werken op het snijvlak tussen wetenschap, economie en samenleving. Hun kracht schuilt in de vertaling van wetenschappelijke kennis naar toepasbare praktijkoplossingen voor eindgebruikers in de watersector. Het ambitieuze onderzoek kan opgedeeld worden in vijf KWR-programma’s: gezondheid, duurzaamheid, maatschappij, toekomstgericht en toepasbare technologieën.

“Mijn taak is om de vraag van onze wetenschappers om te zetten in een technische installatie”, vertelt Sidney Meijering, technicus bij KWR. “Dit betekent zowel ontwerpen, tekenen van de te bouwen installaties en het maken van calculaties voor projecten. Door de jaren heen heb ik expertise vergaard in het bouwen, inregelen en testen van de installaties en apparaten (inclusief schrijven van handleidingen), het opmaken van constructiedossiers en erover waken dat er op het eind van de rit een CE-keurmerk wordt afgegeven.”

Black box

Het drinkwaterdistributiesysteem is vandaag nog veelal een black box. Over diverse microbiologische processen die zich afspelen in het distributiesysteem is bijvoorbeeld nog maar weinig kennis aanwezig. Onderzoeker Kimberly Learbuch combineert praktijkmetingen met experimenten op laboratoriumschaal om die microbiologische processen beter te begrijpen. Zo kunnen onderbouwde aanbevelingen voor distributie worden gegeven om nagroei van micro-organismen tijdens de distributie te beheersen. Meer specifiek wil Kimberly Learbuch de microbiologische processen in de biofilm van de buiswand in kaart brengen om de invloed te bepalen van gemakkelijk en moeilijk afbreekbare stoffen, deeltjeseigenschappen en ijzer op de biofilm en de biologische stabiliteit van het drinkwaterdistributiesysteem.

Wie experimenten op laboratoriumschaal zegt, komt bij Sidney Meijering terecht. “Dit was best wel een uitdagende installatie waarbij de normale debieten in het distributiesysteem worden nagebootst die in functie van de vraag sterk kunnenverschillen. In ons gesloten circuit van 110 meter moeten debieten mogelijk zijn van 9,6 liter/h tot 46 m³/h! Geen sinecure om dit te ontwerpen.”

Engineering

Gelukkig kon KWR hiervoor rekenen op de expertise van Bürkert. “We bieden toegevoegde waarde op het vlak van engineering dankzij onze expertise en ervaring”, vertelt Nicole Janssen, Field Segment Manager Water. “Bürkert is ontwikkelaar én leverancier van meet- en regeltechniek toegepast in de beheersing van vloeistof- en gas stromen. Ons uitgebreide pakket bevat onder andere sensoren, regelkleppen, pneumatisch bediende afsluiters, magneetventielen en regelsystemen. Een van mijn taken is het analyseren van de behoeften binnen de watermarkt en hierin constateer ik een groeiende vraag naar kwaliteitsmetingen. Maar waarin Bürkert zich nog meer onderscheidt, is door aan de metingen ook vervolgacties te koppelen die worden uitgevoerd met onze systemen.”

“De klant beslist hoeverre Bürkert meedenkt bij een project.” Nicole Janssen (Field Segment Manager Water)

Om de uitgebreide range aan gevraagde debieten te leveren, werd de testinstallatie opgebouwd uit drie parallelle lijnen met drie verschillende diameters. Op elke lijn staan een debietmeter en een proportioneel ventiel. De drie lijnen worden aangestuurd met de multifunctionele en multi-channel transmitter/controller type 8619 van Bürkert, bijzonder geschikt voor de registratie en de regeling van de meetwaarden middels drie PID loops. Het setpoint wordt geselecteerd door de PLC en afhankelijk van de waarde is één lijn open en de twee andere gesloten. Dankzij de uitgebreide vergelijkingsfunctie van de 8619 controller kan het setpoint van de PLC vergeleken worden met de maximale flowsnelheid van de buisdiameter. Afhankelijk van deze vergelijking is slechts 1 van de PID regelingen actief en de andere 2 inactief.

Technologisch leiderschap

“De klant beslist hoeverre Bürkert meedenkt bij een project”, vervolgt Nicole Janssen. “Dit kan van a tot z zijn waarbij we zowel engineering, uitvoering, bouw als programmering voor onze rekening nemen, of maar een specifiek onderdeel van een project. Het spreekt voor zich dat KWR ook al veel expertise in huis heeft en de rol van Bürkert hier het best kan worden omschreven als aanvullend. Door kennis en ervaring van twee competente organisaties samen te voegen, zijn we erin geslaagd om de best mogelijke installatie voor dit onderzoeksprogramma te bouwen. We dragen hiermee ons steentje bij om in de toekomst aan de drinkwaterbedrijven een geoptimaliseerd en op maat gemaakt monitoringstrategie voor aangroei in hun distributiesysteem op te leveren.”

Dit project geeft ons de gelegenheid om de drie pijlers waarop de bedrijfsstrategie van Bürkert is gebouwd, onder de aandacht te brengen. Als eerste technologisch leiderschap dankzij productontwikkelingen, voorop blijven lopen en altijd en overal kwaliteit aanbieden. Daarnaast financiële onafhankelijkheid, een absolute voorwaarde om een lange termijn strategie te waarborgen. Dit vertaalt zich onder meer in een jaarlijkse investering van 7 à 8% van de omzet in R&D. Tenslotte draagt Bürkert de normen en waarden van een familiebedrijf hoog in het vaandel, met voorop langdurige relaties met klanten, toeleveranciers en medewerkers.

Door Rudy Gunst

www.burkert.nl