Innovatie en nieuwe technologieën staan centraal
MEDIX is een technologie voor het verwijderen van resten van farmaceutische producten uit afvalwater. Daarbij wordt alleen gebruikgemaakt van biologische afbraak die niet veel energie vergt. Foto © John Cockerill
Het spitstechnologisch Perex-centrum.
John Cockerill Balteau is een in de rand van Luik gelegen Belgische onderneming uit de milieubeschermingssector, die zich meer bepaald bezighoudt met waterzuivering in de Benelux en voor export. Ze ontwerpt, integreert, moderniseert en onderhoudt installaties en uitrustingen voor het behandelen van proceswater, drinkwater, waterlopen, stedelijk en industrieel afvalwater en voor waterterugwinning. John Cockerill Balteau is een belangrijke expert voor de openbare en de particuliere sectoren. Onlangs ontwikkelde John Cockerill onder meer de technologie MEDIX. Daarnaast helpt het mee aan de realisatie van het nieuwe spitstechnologische Perex-centrum van de Waalse overheidsdienst SPW.
MEDIX: behandelen van micropolluenten van farmaceutische oorsprong
CMI wordt John Cockerill, dat zeer actief is in het bestuderen van de milieuproblemen van morgen, heeft MEDIX ontwikkeld, een innoverende technologie voor het verwijderen van resten van farmaceutische producten uit afvalwater, waarbij enkel gebruik wordt gemaakt van biologische afbraak die niet veel energie vergt.
Micropolluenten van farmaceutische oorsprong vormen nu en in de toekomst een belangrijk milieu en samenlevingsprobleem. Uit veel onafhankelijke en erkende onderzoeken blijkt hoeveel invloed die polluenten hebben op het milieu en op de mensen.
Het verschijnsel dreigt zich exponentieel uit te breiden. De zich in het afvalwater bevindende polluenten worden slechts gedeeltelijk behandeld in onze collectieve zuiveringsstations en komen dus massaal in onze waterlopen terecht.
Micropoluenten aanpakken
“Met MEDIX wilden we op de eerste plaats het probleem van de micropolluenten aanpakken, dat wereldwijd een toenemende ongerustheid veroorzaakt”, verklaart Oliver Henriet, verantwoordelijk voor MEDIX. “John Cockerill Balteau stelde een aanzienlijke bewustwording vast bij politici, meer bepaald op Europees vlak. De Europese Commissie heeft trouwens verscheidene micropolluenten opgenomen in haar controlelijst. Bij die micropolluenten bevinden zich verscheidene farmaceutische molecules. Die geneesmiddelenresten zitten in het afvalwater, meer bepaald van ziekenhuizen, en komen terecht in onze watermassa’s, aangezien de klassieke stedelijke zuiveringsinstallaties geen geschikte technologie hebben om ze te verwijderen. In dat kader heeft John Cockerill Balteau met MEDIX een oplossing ontwikkeld, die speciaal werd ontworpen voor het behandelen van die micropolluenten.”
Van labo tot industrieel demonstrateur
“Het project begon in 2014 met de eerste interne overwegingen en met het organiseren van onze samenwerking met het ‘Centre d’Expertise en Traitement et Gestion de l’Eau’ (Cebedeau) en met het ‘Luxembourg Institute of Science and Technology’ (LIST)”, vertelt David Costantini, verantwoordelijk voor de commerciële ontwikkeling van MEDIX. “Om te beginnen hebben die twee onderzoekscentra onze methode op ziekenhuiswater kunnen testen en optimaliseren in een laboratoriumomgeving. Aangezien die eerste resultaten veelbelovend waren, zijn we voor het ondersteuningsproces en het analysegedeelte een partnerschap aangegaan met het Cebedeau, het List en het ‘Centre Analytique de Recherche et de Technologies’ (Cart) van de universiteit van Luik. Bovendien zijn we met de firma Symbio gaan samenwerken voor de integratie in het landschap en de ergonomie van de installaties. Onze politieke leiders geloven in dat project, zoals blijkt uit de financiële steun die het Waals gewest via zijn ‘GreenWin’-competitiviteitspool verleent. Na verscheidene jaren onderzoeks- en constructiewerk hebben we MEDIX in mei 2018 geïnstalleerd in de kliniek ‘Notre Dame’ in Hermalle-sous-Argenteau, een instelling van de Luikse CHC-groep. Nu is MEDIX sinds mei 2019 gevestigd op de site van het ziekenhuis ‘Saint Pierre’ in Ottignies.”
Uitzonderlijke prestaties
“De prestaties van MEDIX overtreffen al onze verwachtingen”, voegt Olivier Henriet eraan toe. De resultaten overtreffen de prognoses voor een groot aantal betrokken moleculen. MEDIX behandelt een breed gamma polluenten van farmaceutische oorsprong, waaronder hormonen, antibiotica, ontstekingsremmers, pijnstillers, antipsychotica en bloeddrukverlagers. Dankzij onze oplossing wordt nu 80% van de micropolluenten behandeld.”
Innoverend
“MEDIX is een behandelingsoplossing die uitsluitend gebaseerd is op het biologisch afbreken van de micropolluenten”, geeft Olivier Henriet aan. “Onze methode stimuleert micro-organismen die deze moleculen kunnen afbreken. We wilden een technologie ontwikkelen, waarvan de ecologische voetafdruk zo klein mogelijk zou zijn. We kunnen zeggen dat die doelstelling méér dan bereikt is.”
Commerciële ontwikkeling
David Costantini: “We bieden MEDIX aan als een ‘stand-alone’-oplossing voor polluties die worden geïdentificeerd aan de ‘bron’ (ziekenhuis, medisch laboratorium, revalidatiecentrum enz.) of in tertiaire of quartaire behandeling in collectieve zuiveringssystemen. We willen op de internationale markten verschijnen en tegelijk onze aanwezigheid in België versterken. Nu zijn we met die technologie aanwezig in heel Europa en meer bepaald in Zwitserland en in de Scandinavische landen, waar meer belang gehecht wordt aan milieubescherming. Via de Groep John Cockerill en zijn plaatselijke entiteiten profiteren we van een grote internationale aanwezigheid.”
De Waalse overheidsdienst naar de 4.0-weg leiden
De Waalse overheidsdienst SPW (Service Public de Wallonie) is een historische klant van John Cockerill Balteau op het gebied van infrastructuur en meer bepaald van waterwegen. In augustus 2018 schreef de SPW een Europese offerteaanvraag uit voor het installeren van een telebeheersysteem voor alle kunstwerken op de Waalse waterwegen. Dankzij zijn ervaring op dit toepassingsgebied heeft John Cockerill Balteau zijn medewerkers kunnen uitdagen om op die ambitieuze opdracht in te schrijven.
“Vanaf het offertestadium hebben we besloten dit dossier te volgen in samenwerking met de firma Ronveaux”, laten ze bij John Cockerill Balteau weten. “Dit consortium biedt de klant een stevige structuur om dat grootschalige project tot een goed einde te brengen. Nadat de tijdelijke vereniging John Cockerill Balteau / Ronveaux haar aanbieding voor een jury had verdedigd, werd ze uiteindelijk gekozen omwille van de prijs-kwaliteitsverhouding van haar offerte.”
Tweede Perex-centrum
Het in de onmiddellijke nabijheid van de verkeerswisselaar van Daussoulx gelegen Perex-centrum verzekert momenteel het beheer van en het toezicht op het verkeer op het Waalse structuurnetwerk (autostrades en voornaamste nationale wegen). Nu blijkt het systeem zijn grenzen te hebben bereikt en voldoen de huidige uitrustingen niet meer aan de computernormen. In die context werd er aan het begin van het tweede kwartaal van 2019 een nieuw spitstechnologisch Perex-centrum ingewijd. Dankzij dat centrum zal er op termijn een concept van ‘intelligente netwerken’ kunnen worden ontwikkeld voor het beheer in reële tijd van de weg en waterweginfrastructuren. Het Perex-centrum zal onder meer instaan voor het beheer van het autoverkeer, van het geïntegreerd hydrologisch beheer en van het verkeer op de waterwegen.
Bedrijfszeker en gebruiksvriendelijk
Met de wind van de nieuwe technologieën in de zeilen, hebben de teams van John Cockerill Balteau gewerkt aan een oplossing die de klant alle waarborgen biedt. Ze vertrokken daarbij niet van een wit blad, maar van een open bestek dat de verwachtingen van de klant beschrijft. De oplossingen moesten ze zelf bedenken, controleren en onderweg soms ook wijzigen. De verwachting is duidelijk: een bedrijfszeker en gebruiksvriendelijk systeem, dat zal worden gekoppeld aan alle kunstwerken, zodat het beheer op termijn kan worden gecentraliseerd. Het gaat daarbij om het bedienen van sluizen, stuwdammen en pomp en turbinestations, maar vooral om een systeem dat geschikt is voor de wereld van morgen en de onvermijdelijke 4.0 industrie. De oplossing zal aanvankelijk worden geïnstalleerd op 29 belangrijke sites, maar ze is groot genoeg om alle 131 kunstwerken van de SPW te bedienen.
Drie krachtlijnen
“Ons voorstel is opgebouwd rond drie krachtlijnen die over zeven jaar worden gespreid.
Het verwerven, de vormgeving en de transmissie naar het Perex-centrum van de door de sites geleverde gegevens. Dat zal gebeuren door middel van 60 ‘Hot-Standby’-automaten van Schneider van de jongste generatie, waarvan de programmering wordt verzekerd door onze partner, de firma Ronveaux.
Het opslaan van de gegevens wordt verzekerd door onze IT-partner, de firma Computerland. Het datacentrum is onder meer uitgerust met 1000 TB redundante opslagruimte en met netwerkuitrustingen met hoog debiet die kunnen worden gekoppeld aan het MAN-glasvezelnetwerk van de klant. Het bestaat uit een reeks redundante computerservers die, naast het toepassingsgeheel, ook zorgen voor het ondersteunen van de 130 gevirtualiseerde omgevingen die nodig zijn voor de achttien bedieningspanelen voor de operatoren.”
De visualisatie van de installaties gebeurt vanuit de controlezaal met haar achttien bedieningspanelen (een taak die door John Cockerill Balteau wordt uitgevoerd met behulp van het Clear Scada-softwarepakket voor telebeheer van onze leverancier Schneider Electric), 154 schermen van 24 duim en drie schermen van 60 duim. Naast de visualisatie omvat dit deel ook het ontcijferen van de ontvangen gegevens, de standaardisering van de uitrustingen en bedieningen, de doorgedreven analyse van de gebeurtenissen en de terugkerende storingen, alsook het automatisch voortbrengen van werkingsverslagen en, om de veiligheid te verzekeren, het koppelen aan de bestaande camerabewakingssystemen om de camera’s ervan te besturen en de operator aldus in staat te stellen het door hem bediende kunstwerk te visualiseren.”
Ondersteuning, onderhoud en waarborg
Ten slotte is er een belangrijk deel ondersteuning, onderhoud en waarborg, waarvoor de reeds getrainde bewakingsdienst van John Cockerill Balteau zal instaan.
Als achtergrondtaak is er een groot standaardiseringswerk dat moet uitmonden op het ontwikkelen van standaard-programmeringsblokken die op termijn door de klant in het systeem kunnen worden geïmplementeerd wanneer er nieuwe installaties worden toegevoegd. De door de Scada ingezamelde gegevens worden ter beschikking gesteld voor derde systemen, GMAO, het instrument dat helpt bij het nemen van beslissingen en bij het gecentraliseerde beheer van de hydrologie (anticiperen op hoogwaterstanden en rationaliseren van het beheer van de regeluitrustingen). Met het uitvoeren van deze laatste twee punten worden alle doelstellingen van het project bereikt.
Tekst en foto’s John Cockerill Balteau
