Hergebruik afvalwater dekt 50% waterbehoefte bij Alpro af
Hergebruik afvalwater dekt 50% waterbehoefte bij Alpro af
Bij de uitbreiding van de Wevelgemse site van voedingsbedrijf Alpro werd meteen geïnvesteerd in technologieën voor waterhergebruik.
Samen met De Watergroep stond Eurowater in voor de waterbehandelingsinstallatie, bestaande uit twee UF- en twee RO-straten.
Het van oorsprong Deense Eurowater is al sinds 1936 actief in de waterbehandeling en maakt sinds vorig jaar deel uit van de Grundfos groep.
Het van oorsprong Deense Eurowater is al sinds 1936 actief in de waterbehandeling en maakt sinds vorig jaar deel uit van de Grundfos groep.
Op de Wevelgemse site van voedingsbedrijf Alpro werd de voorbije vijf jaar flink geïnvesteerd om de productie op te trekken en uit te breiden. Een oefening die in de huidige context maar moeilijk los te koppelen valt van duurzaamheidsambities en in dit geval dan ook gepaard ging met een optimalisatie van de waterstromen in het proces. Samen met De Watergroep bouwde Eurowater Belgium hiervoor onlangs een installatie voor waterhergebruik.
Het van oorsprong Deense Eurowater is al sinds 1936 actief in de waterbehandeling en staat met vier internationale productie-entiteiten in voor het complete pakket van ontwikkeling, fabricage, testen en optimalisatie van waterbehandelingsinstallaties. Sinds een jaar maakt het bedrijf bovendien deel uit van de Grundfos groep, waarmee het een centrale focus op duurzaamheid en ontzorging deelt. Twee aspecten die ook in de installatie voor Alpro centraal stonden.
Goed beheersbaar afvalwater
Water besparen en waar mogelijk recupereren. Die strategie stelde Alpro bij de uitbreiding van de productiesite in Wevelgem voorop. De focus lag van meet af aan op het afvalwater. “De verschillende productieprocessen op de site leveren een relatief grote hoeveelheid afvalwater op”, aldus Niels Gyselinck van Eurowater. “In plaats van dat te lozen, wilde Alpro op zoek naar een duurzaam alternatief. Daarvoor hadden ze meteen enkele belangrijke voordelen: het afvalwater van de voedselproductie is bijvoorbeeld niet zwaar vervuild, het laat zich relatief eenvoudig filteren én er is sprake van een bijna constante kwaliteit. Dat betekent dat het afvalwater middels ultrafiltratie en omgekeerde osmose goed tot drinkwaterkwaliteit opgewaardeerd kan worden.”
Spoelwater
De voorbije zomer werden er in Wevelgem alvast twee UF-straten, elk met een capaciteit van 96 m3/u, en twee RO-straten, goed voor elk 70 m3/u, geplaatst. “Op deze manier zal jaarlijks tot 720.000 m3 afvalwater gezuiverd en hergebruikt kunnen worden. Een capaciteit die men in de toekomst nog verder willen optrekken tot 880.000 m3/jaar.”
Het gezuiverde afvalwater krijgt een nieuwe functie als spoelwater voor de diverse machines. “De perceptie rond het hergebruik van afvalwater in de voedingsproductie is helaas nog een beetje een heikel punt”, geeft Gyselinck toe. “Hoewel het gezuiverde afvalwater hier volledig aan de drinkwaternorm voldoet, werd er daarom voor gekozen om toch een duidelijke scheiding te bewaren ten opzichte van de voedingsmiddelen zelf. Als spoelwater komt het namelijk nooit rechtstreeks met de voeding in contact.”
Toch betekent het volgens Gyselinck niet dat het toepassingspotentieel van het gezuiverde afvalwater daarmee onderbenut wordt. “Uiteindelijk zal met de installatie ongeveer 50% van de totale waterbehoefte van de productiesite in Wevelgem afgedekt worden. Dat levert Alpro een fikse besparing op, zowel financieel als inzake ecologie en milieubelasting.”
TEKST: ELISE NOYEZ
BEELD: EUROWATER
