Grootschalig rioleringsproject in functie van uitbreiding Royerssluis

Op 3 februari hebben water-link en Aquafin het officiële startschot gegeven voor de grootschalige aanpassingswerken aan de rioleringsinfrastructuur van stad Antwerpen grenzend aan het havengebied. Die zijn nodig in het kader van de toekomstige renovatie van de Royerssluis, die verlengd en verbreed zal worden.

De oude Royerssluis in de haven van Antwerpen werd gebouwd in 1907. Vroeger was het een zeesluis, voor scheepslengten van maximaal 120 à 130 tot 140 meter. Een zeeschip van die lengte kwam er enkel in, aansluitend met binnenvaart. Nu dient de sluis uitsluitend voor binnenvaart en alléén voor kustvaart van en naar het Albertkanaal. De sluis is genoemd naar de Antwerpse stadsingenieur Gustave Royers (1848-1923), hoofd van de Dienst der Stadswerken.

Van onschatbare waarde voor binnenvaart

“De renovatie van de Royerssluis is een zeer belangrijke investering om het aandeel van de binnenvaart in het achterlandvervoer van de haven nog verder te doen stijgen. Met de aankomende wegenwerken in en rond Antwerpen zal de binnenvaart immers van onschatbare waarde zijn voor het bereikbaar houden van onze stad en haven”, stelt schepen van de haven Annick De Ridder.

Het huidige pompstation Royerssluis, dat momenteel in de toekomstige uitbreidingszone van de sluis ligt, wordt afgebroken en er wordt een nieuw afvalwaterpompstation gebouwd aan de Mexicostraat. Ook het pompstation ter hoogte van de Siberiastraat wordt vervangen door een nieuw vijzelgemaal aan de Droogdokken. Om het afvalwater van het nieuwe pompstation aan de Mexicostraat af te voeren naar de rioolwaterzuiveringsinstallatie van Aquafin, wordt een persleiding aangelegd onder het Kattendijkdok.

“De investering van 23 miljoen euro voor dit project maakt duidelijk dat de oplossing voor de afvoer van water geen eenvoudige zaak is”, zegt voorzitter André Gantman van water-link. “Water-link zal in de volgende jaren nog zo’n 300 miljoen euro investeren in riolen. De klimaatwijziging maakt dat we nu en in de toekomst anders moeten omgaan met water: soms is er te weinig, dan weer te veel. Veiligheid bij wateroverlast staat hierbij voorop. We willen allemaal droge voeten houden en daarvoor gaat de realisatie van dit project in de toekomst zorgen voor een groot deel van de stad.”

Nieuw vijzelgemaal

De nieuwe rioleringsinfrastructuur zal instaan voor het transport van regen- en afvalwater van de binnenstad en enkele aangrenzende districten en kadert tevens in de bescherming van de stad tegen overstromingen, zoals voorzien in het Sigmaplan. Jan Goossens, CEO van Aquafin: “Het vijzelgemaal dient om water op te vijzelen naar een hoger gelegen punt en vervangt het huidige pompstation. Het zal instaan voor het transport van regenwater, dat via de ruien vanuit de binnenstad en enkele randgebieden wordt aangevoerd en naar de Schelde getransporteerd moet worden. Het nieuwe afvalwaterpompstation aan de Mexicostraat moet het afvalwater vanuit de binnenstad via een persleiding richting de waterzuivering van Antwerpen Zuid verpompen. Deze persleiding zal door een grote gestuurde boring onder het Kattendijkdok door aangelegd worden.”

Het nieuwe vijzelgemaal Royerssluis zal bestaan uit vier grote vijzels. Elke vijzel kan een debiet van 2 m³/s verpompen, wat betekent dat de volledige installatie een maximaal debiet van maar liefst 8.000 liter water per seconde kan verwerken. Het vijzelgemaal bevindt zich deels ondergronds en deels bovengronds. In het ontwerp is ook een bypass voorzien die regenwater bij laag tij gravitair laat afwateren naar de Schelde. Het vermijdt dat het opgevijzeld moet worden, waardoor energie bespaard kan worden.

Eén aanspreekpunt

De aanpassingswerken aan de rioleringsinfrastructuur zullen ongeveer twee jaar duren en worden uitgevoerd door aannemer Besix. Jan Hannes, manager uitvoering van Besix Infra, licht toe: “Besix zal instaan voor de betonwerken, Van den Berg voor de persleidingen (gerichte boringen) en Besix Infra voor de omleiding van de wegenissen en de rioleringswerken. Aan het einde van de bouwfase zal Besix Environment, een interne afdeling van Besix die zich toelegt op de ontwikkeling van zijn environmental contracting-activiteiten, starten met de elektromechanische uitrusting van het vijzelgemaal. Ons plan van aanpak op het vlak van beheer van planning, risico’s, veiligheid en milieu was doorslaggevend. Het feit dat de opdrachtgever zich maar tot één aanspreekpunt hoeft te richten is in ons voordeel uitgevallen bij de aanbestedingsprocedure.”

Gefaseerde uitvoering

Om de hinder voor de omgeving zoveel als mogelijk te beperken, worden de werken in verschillende fasen uitgevoerd. Vanaf maart 2020 zal het aantal rijbanen tussen de Siberiabrug en de Lefebvrebrug gereduceerd worden om de koker tussen de huidige ruien en het nieuwe vijzelgemaal aan te leggen. Na de aanleg van de kokers wordt een definitieve omleidingsweg gerealiseerd. Daar zal het verkeer gebruik van maken tijdens de aansluiting van de bestaande ruien op de nieuwe koker. Doorgaand verkeer blijft steeds in beide richtingen mogelijk.

Ter hoogte van het kruispunt tussen de Droogdokkenweg, de Siberiastraat en de Oosterweelsteenweg starten in dezelfde periode voorbereidende werken. Daarvoor zal één baanvak ingenomen worden. De werken in die zone zijn nodig om de aansluiting van een nieuwe persleiding op de bestaande leiding te kunnen maken. In een tweede fase zal daar een tijdelijke wegverbreding aangelegd worden om de effectieve koppeling van de persleiding te realiseren.

Door Philip Declercq

www.water-link.be

www.aquafin.be

www.besix.com