Groene chemie voor afvalwater en utilities

De toekomst is groen. Bij chemicaliënleverancier Clarflok en moederbedrijf Aquaprox gaat dan ook heel wat aandacht naar het ontwikkelen en promoten van de zogeheten ‘groene chemie’. “Voor de R&D-afdeling van Aquaprox is groene chemie vandaag dé prioriteit”, vertellen Jochen Duyck en Seppe Van Der Aa van Clarflok. “Wij kunnen dan ook al heel wat mooie producten aanbieden, en dat voor zowel (afval)waterzuivering en slibverwerking als voor stoomketels en koeltorens.”

De voorbije jaren voegden steeds meer instanties en bedrijven aan hun aanbestedingen al een duurzaamheidsluik toe, waardoor zaken zoals CO₂-uitstoot, levensduur, transport en milieu-impact mee in de finale beslissing gaan doorwegen. Voor Clarflok is dat een evidentie. Van Der Aa: “Vandaag zijn we op het punt dat we klanten proactief de keuze voorleggen tussen traditionele en groene chemie, ook wanneer daar geen expliciete vraag naar is. Door beide oplossingen op laboschaal en met slib- of waterstalen van de klant zelf te analyseren, geven we hen een duidelijke vergelijkingsgrond. Groene chemie hoeft qua efficiëntie immers lang niet onder te doen.”

Groene coagulanten

Een relatief nieuwe productcategorie in de groene chemie zijn de Eco²Protect W coagulanten op basis van tannines en zetmeel. Duyck: “Deze coagulanten hebben geen invloed op de pH en beperken de vorming van slib. Het grootste voordeel is dat je niet meer met mineralen moet werken. Je loopt bijgevolg veel minder risico om normen te overschrijden, waardoor er ook minder verzilting van de bodem optreedt. Zowel voor het milieu als voor de portefeuille is dat een goede zaak.”

Watergedragen polymeren

Voor de slibverwerking biedt Clarflok naast de klassieke vloeibare polymeren op basis van minerale oliën ook watergedragen polymeren aan. Zij worden niet alleen gekenmerkt door een milieuvriendelijkere productie – de CO₂-voetafdruk bedraagt amper één derde van die van de productie van andere vloeibare polymeren – maar openen vooral de deur naar nieuwe afzetmarkten. “Met slib dat minerale oliën bevat, valt doorgaans niet veel meer te doen dan verbranding. Door gebruik te maken van watergedragen polymeren ontstaan er meer mogelijkheden, die ook financieel een positieve invloed kunnen hebben.”

Biodegradeerbare productlijn voor utilities en processen

In de utilities- en procestoepassingen heeft groene chemie volgens Duyck zijn plaats inmiddels veroverd. “Het merendeel van onze klanten in deze sector maakt voor de behandeling van koeltorenwater al gebruik van de biodegradeerbare producten Eco²Protect C die Novochem en Aquaprox samen ontwikkelden. De efficiëntie van deze producten is dan ook uitstekend. Bovendien hebben ze een heel hoge capaciteit om kalk in oplossing te houden, waardoor er niet alleen minder kalkafzetting is, maar er ook meer ingedikt kan worden. Dat resulteerde bij onze klanten al tot een waterbesparing van zo’n 15%.”

De productlijn Eco²Protect S is dan weer uitermate geschikt voor het gebruik op tunnelpasteurs en sterilisatietoepassingen en helpt afzettingen en scoreline corrosie op flessen, blikjes en kroonkurken te vermijden.

www.clarflok.be

Tekst: Elise Noyez

Beeld: Clarflok