Een kijkje achter de schermen van kunststof afsluiters en systeemoplossingen
Een kijkje achter de schermen van kunststof afsluiters en systeemoplossingen
In de productiefaciliteit in Duiven ligt de focus tegenwoordig volledig op eigen productie. Ook de oplossingen voor de Belgische watermarkt leggen er de volledige weg van grondstof tot systeemoplossing af.
Managing director Josip Lukič (links), samen met sales manager Belux Harry Vandenbroucke (rechts) in het Isiflo B.V. hoofdkantoor.
Met de alsmaar dwingendere vraag naar loodvrije installaties, is kunststof bij waterdistributiebedrijven sinds enkele jaren stevig terrein aan het winnen. In lijn met de jarenlange traditie van klantspecifieke componenten en systeemoplossingen voor gas- en waterbedrijven, sprong Isiflo B.V. al vroeg op die kar. En daar zit voorlopig nog geen rem op. Op het hoofdkantoor in Duiven bij Arnhem wordt immers stevig en aanhoudend geïnvesteerd in zowel onderzoek en ontwikkeling als duurzame productiecapaciteit. Samen met managing director Josip Lukič mochten we onlangs een kijkje in de keuken nemen.
Bij Duitse en Scandinavische nutsbedrijven is Isiflo al jaren een gekende naam, maar in België en Nederland doen HSF en de Aalberts Group wellicht meer belletjes rinkelen. HSF, dat in 2000 door het beursgenoteerde Aalberts N.V. werd overgenomen, produceerde immers al sinds 1966 messing draaidelen en vervolgens ook technische en logistieke systeemoplossingen voor gas en water. Na de overname door het Noorse Isiflo in 2021 werd een jaar later ook de naam gewijzigd naar Isiflo B.V. De reeds bestaande productiefaciliteit in Duiven werd daarmee herdoopt tot Isiflo Competence Center voor gas- en wateraansluitingen.
Continue innovatie
Voor Josip Lukič, managing director van het Nederlandse Isiflo B.V., is de titel ‘competence center’ een erezaak. “Isiflo B.V. rust op drie pilaren: kwaliteit, betrouwbaarheid en innovatie. Van de kleine vijftig medewerkers die hier in dienst zijn, zitten er dan ook maar liefst zes voltijds op R&D. Dat zorgt voor een bijzondere innovatiekracht en stelt ons in staat om heel gericht op de vragen van specifieke nutsbedrijven in te springen. Zo zagen we ook al heel vroeg het belang van kunststof in en werkten we de voorbije jaren sterk aan de ontwikkeling van steeds sterkere (met glasvezel versterkte) kunststoffen om ook voor spindels en schroefdraden een volwaardig alternatief voor messing te kunnen aanbieden.”
Duurzaam machinepark
Lag de focus in het verleden nog op assemblage, en werden er met andere woorden veel onderdelen ingekocht, dan zet Isiflo B.V. vandaag resoluut in op eigen productie. De oplossingen voor de Belgische, Nederlandse en Duitse watermarkt leggen in Duiven met andere woorden de volledige weg van grondstof tot systeemoplossing af. “Ook dat is noodzakelijk om dicht bij de markt te kunnen blijven. Daarnaast zorgde het de voorbije jaren al voor 30% minder CO2-uitstoot.”
Het groeiend belang van kunststof is in de productiehallen inmiddels even evident. Stonden er vroeger drie spuitgieters, dan werd dat arsenaal onlangs opgetrokken naar zeven en moeten er tegen 2030 nog eens twaalf extra bijkomen. “De vier machines die recent werden aangekocht zijn allemaal full-electric. Dat zorgt voor maar liefst 50% minder energieverbruik. Met oog op de energie-efficiëntie en predictief onderhoud wordt elke machine bovendien volledig automatisch opgevolgd.”
Verantwoord ondernemen
Naast de spuitgieterij omvat de fabriek nog een R&D labo, een koperbewerking voor gasdienstleidingen, een eigen stanserij voor beugels volgens de gepaste specificaties, een tooling-afdeling en een assemblage-atelier. “Dat laatste wordt volledig bediend door mensen die een bepaalde afstand hebben tot de arbeidsmarkt. In wezen hebben we dus onze eigen, in-house sociale werkplaats. Zo doen we niet alleen aan duurzaam, maar echt aan maatschappelijk verantwoord ondernemen.”
Tekst: Elise Noyez
Beeld: Elise Noyez
