Aquafin kiest meer en meer voor radarsensoren

Aquafin vervangt stelselmatig zijn ultrasone sensoren door radarsensoren. Radarmetingen zijn veel betrouwbaarder dan ultrasone metingen omdat ze niet meer onderhevig zijn aan verschillende weersomstandigheden. Dat werd nogmaals bevestigd tijdens een bezoek aan de rioolwaterzuiveringsinstallatie (RWZI) van Aquafin te Zomergem.

In de watersector worden betrouwbare metingen belangrijker en belangrijker, zeker gezien de toenemende eisen waaraan de kwaliteit van het water moet voldoen. De waterzuiveraar heeft meer dan ooit nood aan een performant toestel waarop men kan vertrouwen en dat op elk ogenblik nauwkeurig meet. Om aan deze behoeften te voldoen werd reeds enkele jaren geleden een overstortschuif van RWZI te Zomergem uitgerust met Vegapuls radarsensoren. Al meer dan 30 jaar ontwikkelt VEGA als marktleider radarsensoren voor bijvoorbeeld de water- en afvalwaterbranche.

“Met deze radarmetingen bewaken we beter de regeling van deze overstortschuif” , zegt Fabien Cornant van de Onderhoudsdienst van Aquafin. “In functie van de gemeten hoogte van het water wordt de schuif aangestuurd. Zo kunnen we op elk moment zorgen dat het water gecontroleerd naar de nabezinker loopt. De radarmeting is verbonden met de meetomvormer Vegamet, waarop verschillende waarden afgelezen kunnen worden. Via de meetomvormer worden ook de pompen aangestuurd en wordt de waarde van het niveau doorgegeven aan de PLC, waardoor het debiet geregeld wordt.”

Veel toepassingen

Aquafin is ook tevreden over de veelzijdigheid van de VEGAPULS radarmetingen. “Je kan ze voor verschillende toepassingen gebruiken, zoals het meten van het niveau in het vijzelgemaal, het niveau voor de fijnrooster, maar ook evengoed voor het niveau in de opslag- en slibbuffertanks”, zegt Cornant. “Naast het meten van de afstand tot het vloeistofoppervlak, wordt de radar hier ook gebruikt voor het bewaken van verschillende niveaus. Door het continu meten van de hoogte van het water kunnen we op elk ogenblik nagaan hoeveel product er nog in de nabezinktank aanwezig is. Vervolgens kunnen we een schuif aansturen om meer of minder water aan te voeren.” Aquafin is ook zeer enthousiast over het feit dat de Vegapuls radarmetingen vanop afstand eenvoudig in dienst genomen kunnen worden via Bluetooth. “Dat is zeer handig en gebruiksvriendelijk”, zegt Cornant. “Zo kan men bijvoorbeeld via smartphone op een beveiligde manier de radar en de omvormer op afstand in dienst nemen, wat ook op gebied van veiligheid weer een sterke troef is.”

Betrouwbaarheid

Aquafin is ook overtuigd van de betrouwbaarheid van de VEGA radarmetingen. VEGA plaatste al meer dan 100 radarsensoren op verschillende toepassingen bij Aquafin, omdat ze met de radarmetingen zeer nauwkeurig kunnen blijven meten in alle omstandigheden. “Ook hier heeft de radarmeting de interne werking van de RWZI sterk verbeterd”, zegt Kris Voet van VEGA. “Hoe meer controle je hebt over je proces, hoe zuiverder water je krijgt. Daar radarsensoren niet beïnvloed worden door temperatuurschommelingen, nevelvorming (mist), wind of regen geeft dit een groter veiligheidsgevoel, een gevoel van zekerheid.” Ook op de ijzerchloridetank is een radar, Vegapuls C21, geplaatst omdat de ultrasone opnemer niet meer betrouwbaar was wanneer in de zomer de temperaturen in de tank tot meer dan 40°C konden oplopen. Niet enkel de temperatuurschommelingen, maar ook condens in de koude maanden was een groot probleem voor de ultrasone niveaumeting. “Daar we met een radarmeting in combinatie met een omvormer Vegamet ook verschillende niveaus kunnen bewaken, worden bij Aquafin ook vlotters vervangen door radarsensoren. De vlotters raken vaak verstopt doordat er vervuiling blijft aankleven”, zegt Fabien Cornant. “Vaak moet dan een technieker ter plaatse komen om de vlotter weer vrij te maken, wat een extra onderhoudskost met zich meebrengt.” De VEGA-radarmeting lost dit op. “Dankzij de 80GHz-technologie kan het radarsignaal van de contactloze VEGA radarmetingen tot op enkele millimeter nauwkeurig op het te meten medium worden gericht”, zegt Kris Voet. “Daardoor ontstaan er ook bij ingebouwde obstakels, zoals buizen of pompen, in nauwe schachten of bij aangroei op wanden, geen stoorsignalen. Anders dan bij ultrasone sensoren is er nu nog zelden een stoorsignaalonderdrukking nodig.”

Focus op niveau

De bij 80GHz werkende contactloze Vegapuls radar is voorzien van een lensantenne in plaats van een traditionele (conische) zendantenne. “Het meetinstrument zendt via het antennesysteem radarsignalen in de richting van het medium”, zegt Kris Voet. “Het productoppervlak reflecteert de signaalgolven, die vervolgens weer worden opgevangen door het antennesysteem. Uit de benodigde looptijd van de radarsignalen en de ingevoerde tankhoogte berekent het instrument het niveau. Door te gaan werken met een radar voorzien van een lensantenne, zorgt de kleine uitzendbeam voor een zeer goede focussering, wat de bedrijfszekerheid en de meetnauwkeurigheid garandeert. Door de zeer kleine signaalstraal veroorzaken roerwerken of andere aanwezige obstakels amper nog storingen.” Naast vloeistoffen kunnen de radarsensoren van de serie Vegapuls ook worden gebruikt voor contactloze niveaumetingen van stortgoederen. De sensoren meten lichte en zware stortgoederen betrouwbaar, ook bij sterke stofontwikkeling en lawaai, en dit onafhankelijk van aangroei en condensaatvorming.

Ultrasone meting

Bij Aquafin staan hier en daar ook nog ultrasone sensoren, maar daar is de waterzuiveraar niet enthousiast over. “We vervangen de ultrasone sensoren stelselmatig door radarmetingen, omdat de Vegapuls radar sensoren zeer compact en eenvoudig te monteren zijn, beschikbaar zijn in IP68 uitvoering (voor montage in kelders) , niet beïnvloed worden door temperatuurschommelingen, betrouwbaar blijven meten bij verontreiniging, aangroei en condensvorming”, zegt Cornant. “Ook de gebruiksvriendelijke inbedrijfname op afstand bespaart tijd en is volledig onderhoudsvrij.” Bij VEGA wordt eveneens benadrukt dat het tijdperk van ultrasone meettechniek tot het verleden behoort. “Het is belangrijk dat je een niveaumeting hebt die bedrijfszeker is en nauwkeurig meet, onder verschillende procesomstandigheden. Enkele jaren terug was het prijsverschil tussen een radarsensor en een ultrasone meting groot. Vandaag is dit bij VEGA niet meer het geval. Vroeger kochten de mensen een ultrasone meting met de nodige beperkingen, louter omdat het goedkoper was. Maar dat argument gaat vandaag niet meer op.”

www.vega.com

“Met deze radarmetingen bewaken we beter de regeling van deze overstortschuif” ,

zegt Fabien Cornant van de Onderhoudsdienst van Aquafin.

“Dankzij de 80GHz-technologie kan het radarsignaal van de contactloze VEGA radarmetingen tot op enkele millimeter nauwkeurig op het te meten medium worden gericht”,

zegt Kris Voet van VEGA