« Penser en ingénieur, agir en partenaire de confiance »
La vision de Maarten Deman (managing director Water Experts)
« Penser en ingénieur, agir en partenaire de confiance »
Pour un nombre croissant d’organisations et d’entreprises, la gestion intelligente de l’eau devient un thème majeur de leur activité. Les conseils des spécialistes de Water Experts représentent donc une grande plus-value. L’entreprise se consacre au volet étude des questions liées à l’eau et accompagne aussi ses clients après la mise en place de technologies spécifiques. « Watercircle nous aide à créer une communauté de soutien avec laquelle nous pouvons encore servir notre clientèle », dit Maarten Deman, managing director.
Water Experts a été créée il y a quatre ans à partir de la société BOSAQ, spécialisée dans la mise en place de systèmes favorisant une utilisation circulaire de l’eau. Water Experts est devenu un bureau d’étude indépendant, qui s’est fixé pour mission d’offrir à chacun un accès à l’eau propre et saine. « Cela devrait être la chose la plus naturelle au monde mais ce n’est malheureusement pas le cas. Quelque 2,2 milliards de personnes manquent d’eau potable gérée en toute sécurité et 844 millions de personnes n’ont même pas accès à de l’eau saine. A peine 0,007 % de l’eau de la planète sont disponibles pour l’ensemble de la population mondiale. Pas moins de 80 % des eaux usées retournent dans l’environnement sans être traitées ni réutilisées. En combinaison avec le réchauffement climatique, tout cela nous amène à être de plus en plus confrontés à des pénuries d’eau. »
Sachant que 88 % de l’utilisation mondiale de l’eau sont attribués aux entreprises et d’autres industries – en grande partie pour l’agriculture – il reste donc beaucoup de pain sur la planche en matière de gestion durable de l’eau. « Une meilleure gestion des eaux pluviales, de multiples possibilités de récupération de l’eau, la recherche de sources alternatives,… sont autant de facettes qui gagnent en priorité dans un nombre croissant d’organisations. Il existe donc un grand besoin de conseillers expérimentés pouvant aider les entreprises de manière appropriée dans ce domaine. »
Prévention et diagnostic
Water Experts intervient en se joignant aux réflexions au niveau stratégique et ingénierie et traduit cette démarche en cinq services complémentaires.
« Une première étape est la prévention. Quand une entreprise agrandit ou rénove des infrastructures, la gestion durable de l’eau est un aspect crucial pour pouvoir obtenir une autorisation. Comment va-t-elle par exemple recueillir l’eau de pluie, l’utiliser et la laisser s’infiltrer : autant d’aspects qu’il faut prendre en compte dans l’analyse du système d’eau et la création d’un plan cohérent relatif à l’eau. Un deuxième point d’attention est le diagnostic de la situation existante : quelle est la situation actuelle de l’eau ? Comment s’écoulent les flux d’eau ? Nous intégrons ces facteurs dans un bilan hydrologique. Un audit d’eau analyse les choses plus en détail : il recense notamment des opportunités de réutilisation de l’eau et d’installations de récupération d’eau de pluie. Outre les possibilités techniques, nous examinons aussi le coût de chaque scénario. »
Une étude complémentaire se penche notamment sur des alternatives potentielles. « Dans ce cadre, nous allons analyser plus en détail les alternatives sélectionnées et l’impact qu’elles peuvent avoir sur la gestion de l’eau. Par exemple, certaines techniques de traitement de l’eau permettent d’obtenir une charge polluante plus concentrée. Nous examinons les possibilités pour gérer tout cela de manière adéquate. »
Outre les sources alternatives, l’utilisation des eaux de pluie et la récupération de l’eau apportent aussi des solutions astucieuses en matière de gestion de l’eau. « En captant l’eau de pluie, en l’utilisant à l’échelon local et en la laissant s’infiltrer de façon contrôlée, les entreprises peuvent limiter leur consommation d’eau de distribution. La réutilisation des eaux de process légèrement polluées ou des eaux usées réduit non seulement l’empreinte écologique mais diminue aussi les coûts opérationnels à long terme. En outre, cela améliore la sûreté de l’eau en cas de sécheresse ou de problèmes d’approvisionnement. Un plan eau mûrement réfléchi – axé sur la prévention, le diagnostic et l’optimisation – fait de la gestion de l’eau une branche d’activité stratégique. Il garantit des procédures d’autorisation accélérées et une image positive auprès des clients, des autorités et des partenaires. Water Experts aide les entreprises à exploiter toutes ces opportunités de manière étayée. »
Ingénierie et suivi
La quatrième étape est l’ingénierie proprement dite, qui aboutit à un concept de base. « Avec ce document, qui montre clairement comment et où une réutilisation de l’eau est possible, quelles proportions cela prendra, quelles vannes, pompes, canalisations,… seront nécessaires, notre client peut démarcher différents fournisseurs pour ensuite choisir celui avec lequel il fera affaire. Une fois que le fournisseur a été sélectionné et que la solution a été mise en place, nous pouvons assurer le suivi du système installé, effectuer les mesures nécessaires et évaluer l’efficacité et le rendement. Enfin, notre client pourra normalement communiquer aussi en interne et en externe sur la progression qu’il a effectuée sur le plan de l’utilisation de l’eau. Nous les aidons en expliquant le côté technique des opérations de la façon la plus compréhensible possible. »
La croissance que Water Experts a connue ces quatre dernières années est liée en partie à la demande accrue du marché mais aussi aux aspects par lesquels l’entreprise se distingue. « En tant que bureau d’étude indépendant, nous sommes le prolongement de notre client. Nous nous consacrons exclusivement aux besoins du client car hormis notre expertise, nous ne vendons rien. Notre structure limitée permet d’appliquer une approche très personnalisée à chaque projet et d’accompagner étroitement le client dans chaque étape. Troisièmement, nous pouvons nous fier à un réseau de partenaires relativement étendu, auprès desquels nous évaluons nos études sur les plans technologique, législatif et financier. »
Dimension sociale
Avec l’initiative Water Heroes, Water Experts veille aussi à remplir sa mission sociale. « Comme BOSAQ, nous consacrons 10 % de nos bénéfices à notre ONG, qui recueille des fonds pour financer l’installation de systèmes d’eau potable dans des régions du monde qui n’ont guère accès à l’eau potable. Nous réalisons souvent les travaux d’études pour ces projets, après quoi BOSAQ se charge de la mise en place des installations. Actuellement, notre activité se concentre surtout sur la Flandre et Bruxelles. Ces deux régions réunies constituent en Europe la région qui connaît le troisième plus grand risque de pénurie d’eau. Nous ne pouvons donc que nous féliciter de la prise de conscience croissante de la nécessité de faire des investissements pour anticiper cette évolution Nous ambitionnons d’étendre notre rayon d’action à la Wallonie, au nord de la France et à terme aux Pays-Bas et à l’Allemagne. »
L’adhésion à Watercircle peut également être un atout sur ce plan, estime Maarten. « Au sein de cette puissante organisation, nous trouvons des partenaires du même secteur, qui peuvent contribuer à nos études et que nous pouvons aussi aider à notre tour. Nous poursuivons tous le même objectif : améliorer la disponibilité de l’eau et le pourcentage de réutilisation de l’eau dans les entreprises et dans toute la société. »
« Pour les entreprises, la gestion durable de l’eau est un aspect crucial pour pouvoir obtenir une autorisation. »
