Instrumentation intelligente cruciale pour l’avenir de l’automatisation de processus

Construire l’avenir ensemble est un slogan que Endress+Hauser avait littéralement fait sien ces dernières années. Ainsi, le fabricant de pointe d’instruments de mesure et de régulation s’est installé à Evere, dans un bâtiment flambant neuf dont il a fait la base opérationnelle du service Belux. Endress+Hauser a fêté ce nouveau déploiement en organisant en mai et en juin trois événements consacrés à l’avenir de l’automatisation de processus. Bon nombre de clients en ont profité pour découvrir les nouveaux bureaux ainsi qu’une série d’innovations. Aquarama fut de la partie lors de la session consacrée à l’industrie manufacturière, à l’industrie des boissons et au secteur de l’épuration des eaux usées.

En activité depuis 1953, Endress+Hauser est parvenu à se hisser au rang de fournisseur international de premier plan dans le domaine des instruments de mesure et de régulation. Aujourd’hui, l’entreprise emploie près de 13.000 personnes qui lui ont permis de réaliser, l’année dernière, un chiffre d’affaires de 2,25 milliards d’euros. Sur ce montant, elle investit 171 millions d’euros dans la recherche et le développement. Endress+Hauser dispose de centres de commercialisation dans une cinquantaine de pays. À l’occasion de l’ouverture du nouveau bâtiment à Evere, les clients ont été invités à participer à un après-midi enrichissant au cours duquel divers orateurs et membres du personnel ont plongé l’auditoire dans l’avenir des équipements de mesure à vocation industrielle.

Étalonnage

En sa qualité de Service Consultant auprès de Endress+Hauser Belux, David Pulinckx s’est arrêté sur l’importance que revêt l’étalonnage devant un parterre de responsables de services de maintenance et d’assistance. « L’exécution d’opérations conjointes d’étalonnage et de vérification est essentielle au fonctionnement précis et fiable des instruments de mesure, quelle que soit l’application concernée. Une approche rigoureuse permet de réduire sensiblement les coûts. »

L’étalonnage est essentiel pour des raisons économiques dans la mesure où il garantit la qualité et la sécurité des produits. « L’étalonnage permet de s’assurer que l’instrumentation est conforme aux systèmes de qualité ainsi qu’à la réglementation et aux normes en vigueur. En outre, il permet d’optimiser les processus et d’en accroître l’efficacité. »

Ceux qui ne s’encombrent pas des règles d’étalonnage risquent d’être confrontés à des problèmes de sécurité susceptibles d’affecter aussi bien leur environnement que leurs clients ou les membres de leur personnel. En outre, ils courent le risque d’une diminution réelle de la qualité de leurs produits (dont leur réputation ne manquera pas de pâtir), voire de subir divers arrêts imprévus de leurs processus.

Solutions sans pertes

Conseiller en systèmes et solutions numériques auprès de Endress+Hauser Belux, Jeroen Wynants dispense à un aréopage de responsables d’unités de production, services logistiques et chaînes d’approvisionnement ses conseils de limitation des pertes imprévues par la mise en œuvre de solutions sans pertes. « L’analyse des processus d’entreprise nous permet d’identifier des améliorations éventuelles pour le bénéfice de nos clients. Nous procédons, avec leur concours, à une évaluation des avantages éventuels ainsi qu’à une analyse de la viabilité commerciale de certains investissements. »

« La gestion des stocks et l’optimisation de la gestion du cycle de vie autorisent l’élaboration de processus encore plus rationnels. L’adoption conjointe d’une transmission de données transparente favorise la prise rapide de décisions qui améliorent sensiblement les flux opérationnels », selon Jeroen Wynants.

Internet industriel des objets

Remplissant les fonctions de chef de projet et de conseiller en systèmes numériques auprès de Endress+Hauser Nederland, Jaap Westeneng a invité l’assistance à refaire le trajet parcouru par la société MSD. Devenue, non sans fierté, l’entreprise de production de médicaments la plus innovante des Pays-Bas, cette société a réalisé qu’elle ne pouvait pas rater le train de l’Internet industriel des objets. C’est pourquoi elle a pris une série de mesures sur le plan de l’automatisation et de l’utilisation de moyens de communication innovants. Les gestionnaires de processus et d’équipements informatiques ainsi que les ingénieurs et techniciens en activité dans le secteur des « sciences de la vie » ont accordé un vif intérêt à cette étude de cas.

Solutions en ligne

À l’heure actuelle, l’exécution de mesures portant sur un certain nombre de paramètres cruciaux de qualité consiste d’abord à prélever des échantillons en divers points du processus de production en vue de leur analyse en laboratoire. La mise à contribution de dispositifs de mesure en ligne et en temps réel des processus est en passe de devenir une alternative à part entière. « Cette approche permet de gagner du temps et de remédier immédiatement à toute divergence éventuelle », comme nous l’explique Wouter Vandevyver, Industry Manager Food & Beverages and Life Sciences auprès de Endress+Hauser Belux. « Son adoption peut également se traduire par une diminution des pertes en production et par une qualité accrue des produits. »

De plus, le prélèvement d’échantillons n’est pas sans risque. « Ainsi, on ne peut exclure tout risque de contamination d’un échantillon, tout écart de température entre le processus étudié et le labo ainsi que toute divergence des conditions de prélèvement et d’analyse des échantillons. Cette méthode de travail s’avère de surcroît chronophage et intensive en main-d’œuvre. »

« En revanche, les mesures en ligne permettent de déceler immédiatement tout changement affectant le processus, d’en améliorer l’efficacité, de réduire les risques de pertes de production (temps de réponse plus courts) et de garantir une qualité constante et supérieure des produits », selon Wouter Vandevyver.

Les perspectives offertes par la réalité augmentée et la réalité virtuelle ont également été abordées lors de ces événements.

Modernisation de l’industrie agroalimentaire

L’amélioration de l’efficacité et de la flexibilité ainsi que la mise en œuvre d’innovations fructueuses constituent autant de thèmes plus actuels que jamais dans l’industrie agroalimentaire en Flandre. La collecte des données essentielles et la distillation d’informations pertinentes visant à rendre la production plus intelligente sont susceptibles d’apporter une contribution majeure aux processus d’innovation. Gestionnaires de l’innovation chez Flanders’ Food, Veerle De Graef et Bart Van Damme apportent au public leur éclairage sur la façon dont l’industrie alimentaire s’accommode de l’Industrie 4.0.

« L’automatisation et la robotisation, l’innovation dans le domaine des processus et contrôles de qualité, l’optimisation des équipements d’utilité publique et de la consommation de matières premières ainsi que l’insertion dans la chaîne d’approvisionnement sont autant d’aspects qui contribuent à l’obtention d’une production flexible et efficace. À cet égard, la numérisation revêt une importance cruciale, entre autres en raison de l’amélioration de la gestion du processus de production qu’autorisent l’apprentissage automatique, l’intelligence artificielle et le soutien des opérateurs. »

TNAV

Dans le domaine de l’épuration des eaux usées industrielles, on assiste également à une intégration de plus en plus prononcée des mesures en ligne dans la gestion de processus. Consacré à l’intégration des mesures en ligne dans la gestion d’installations industrielles d’épuration des eaux usées, le projet IntelSens en fournit une excellente illustration. Conseillers en projets IntelSens auprès du TNAV, Riet Cornelissen et Tim Van Dyck ont livré quelques éclaircissements sur cette initiative lancée à l’automne 2016. « L’objectif est d’équiper un nombre croissant d’installations d’épuration des eaux usées biologies industrielles de dispositifs de mesure en ligne dans le but de réduire les coûts opérationnels. Cette approche se traduit entre autres par une baisse significative de la consommation d’énergie et de produits chimiques (10 à 25 %). »

Démonstrations

Entre les interventions, les visiteurs ont l’occasion de découvrir le bâtiment (passif) flambant neuf dans lequel l’entreprise a établi ses quartiers et d’assister à des démonstrations réussies des instruments de mesure. En outre, divers membres du personnel de Endress+Hauser lèvent un coin du voile sur le potentiel que présentent la réalité augmentée et la réalité virtuelle pour de telles applications.

Par Bart Vancauwenberghe

www.be.endress.com