Geïntegreerde oplossing levert Schneider prestigieuze onderscheiding op

Verkozen worden tot ‘Water Technology Company of the Year’ tijdens de Global Water Awards is een bekroning die je niet zomaar krijgt. Dat is het resultaat van continue innovatie en gevat inspelen op trends. Bij Schneider Electric zijn ze fier op de titel. Johan Cools, die zich bij de onderneming hoofdzakelijk toelegt op de watermarkt, geeft tekst en uitleg.

Door Bart Vancauwenberghe

De hele watercirkel in beeld brengen, van waterbronnen tot en met behandeling van afvalwater: die holistische visie hanteren ze bij Schneider Electric meer dan ooit. “Efficiënt waterbeheer blijft cruciaal, maar het duurzaamheidsluik is de voorbije jaren veel belangrijker geworden”, aldus Johan Cools. “Daarom is het essentieel dat ondernemingen hun voetafdruk beperken, hun bronnen efficiënt beheren en de impact op de omgeving reduceren.”

Om dat te faciliteren, is zowel monitoring (van waterkwaliteit en –kwantiteit), waterbehandeling, asset-, risico- en energiebeheer, drukcontrole, lekdetectie als een fijnmazig meetnetwerk nodig. “Wij bieden dat aan in één geïntegreerde IoT-oplossing, via een digitaal platform dat alles in kaart brengt: van de ontwerp- en bouwfase tot exploitatie en onderhoud, voor één locatie of een volledige organisatie. Dat is meteen ook de hoofreden waarom wij die onderscheiding hebben binnengehaald”, vervolgt Johan Cools.

Overkoepelend visualisatiesysteem

Schneider Electric zet daarbij in op drie cruciale pijlers. “Ten eerste is er onze ‘smart water’-software voor duurzaam, efficiënt en robuust beheer van bronnen en oppervlaktewateren, waterleiding- en rioleringsnetwerken, waterzuivering en waterproductiesites. Secundo bieden wij via een Unified Operations Center (UOC) een centraal visualisatiesysteem aan. Dit zorgt voor een hoogwaardige helikopterview, waarbij we alle geografisch verspreide assets per gebied, en vanaf elke locatie, centraal beheren. We vertrekken daarbij van de belangrijkste parameters (KPI’s). Via het UOC brengen we alle geconsolideerde gegevens in kaart om alle data in de juiste context te plaatsen. Die inzichten leveren belangrijke, beslissingsondersteunende informatie op.”

Ten derde kiezen ze bij Schneider Electric bewust voor niet-hardwaregebonden automatisering. “In functie daarvan hebben we onze EcoStruxure Automation Expert (EAE) ontwikkeld. Deze nieuwe engineeringssoftware vertrekt vanuit de specifieke applicatie en is ontwikkeld volgens de IEC61499-standaard met bibliotheekfuncties. De applicatie wordt nadien gedownload in diverse hardware. Heel toekomstgericht vermijdt de ‘single line’-programmering veel overbodig werk en is ze een garantie voor een veel hogere performantie.”

Digitale revolutie

Die adelbrieven worden zeker in de waterwereld naar waarde geschat: wereldwijd maken meer dan 40.000 installaties gebruik van de Schneider-technologieën. In België is het bedrijf kind aan huis bij grote spelers. Zo werkt zowel de Société Wallonne des Eaux als Aquafin met het EcoStruxure-platform.

“Zowel met de smart water software, het Unified Operations Center als Automation Expert spelen we in op actuele uitdagingen van de drink- en afvalwatersector. De digitale revolutie maakt het mogelijk om deze sector te helpen bij de klimaatverandering, het beheer van waterreserves, de circulaire waterketen en de grotere nood aan informatie (onder meer over microbiologische en kwaliteitsparameters) bij de verbruikers”, besluit Johan Cools.