Chemische industrie zet in op duurzaam watermanagement

Op de Aquarama Trade Fair stond de lezingreeks van watercircle.be – essenscia – VMx helemaal in het teken van de chemische industrie. Onder grote belangstelling werden heel wat interessante projecten toegelicht.

Matthias Mertens van watercircle.be besprak heel wat technologische innovaties die de sector in het laatste jaar lanceerde. An Maes van essenscia Vlaanderen, benadrukte dat bedrijven al bijzonder veel inspanningen deden om hun drink- en grondwatergebruik fors terug te dringen. “Met nieuwe investeringen voor meer circulair watergebruik blijven ze stappen vooruitzetten. Tegelijkertijd werkt de chemie- en life sciences sector samen met de Vlaamse overheid aan een sectorale Blue Deal, waarin sectorbedrijven zich vrijwillig kunnen engageren om op zoek te gaan naar manieren om nog efficiënter te produceren met nog minder water en het gebruikte water zoveel mogelijk te recycleren. Zo hopen we nog eens honderden miljoenen liters water te besparen.”

Toekomstige wateruitdagingen

Sofie Van Ermen van de VITOWaterKlimaatHub gaf duiding bij de economische risico’s van watertekort en droogte en stelde de Waterbarometer voor, een handig werkinstrument om het waterbeheer van productiebedrijven te optimaliseren. Daarnaast werden een aantal projecten voorgesteld waarbij bedrijven samenwerken om waterwinst te boeken. Thomas Dobbeleers van Cre@Aqua gaf meer info over CreaGRAN^TM, een nieuw concept om meer afvalwater te gaan behandelen in een hetzelfde systeem. “Het selecteren van specifieke Bacteriën leidt tot een goede slibstructuur ”, zegt Dobbeleers. “Doordat de kwaliteit van het slib verbetert zal je meer slib in je systeem kunnen houden dan in een klassiek verhaal. Het project werd bij Cargill Antwerpen ingevoerd. Door onze strategie toe te passen is de diffuse slibstructuur met veel draadvormers veel compacter geworden. Het energieverbruik van de waterzuiveringsinstallatie werd met 33 procent verminderd en de slibafvoer werd met 16 verminderd.” Cre@Aqua heeft al enkele projecten gerealiseerd in de chemie, voeding- en textielindustrie.

Ultrasone techniek

Bayer lichtte de resultaten toe van een opvallend pilootproject om met ultrasone techniek koolstof te genereren uit organisch slib. “De techniek verving minder azijnzuur dan we hadden verwacht”, zegt Bart Peeters van Bayer. “We zagen bovendien ook een versnelde vervuiling van de gevoelige ultrafiltratiemembranen. Dat is ook de reden waarom we ermee gestopt zijn.” Bayer blijft in het labo echter verder zoeken naar oplossingen. Borealis plaatste een nieuwe zuiveringsinstallatie die voor 78 procent minder zwevende stoffen zorgde, de restfracties eruit haalde en de verspreiding van microplastics verminderde. “De partikelgroottes zijn kleiner en de afvalwaterkwaliteit beter”, zegt Jelle Bulkmans van Borealis. “De installatie bevat onder meer spin klin filters die de zandfilters goed laat werken. Een luchtpomp brengt het zandbed in beweging, zodat het zand continu gereinigd wordt. Een extra buffertank is geplaatst om de pompen richting het lozingspunt goed te laten werken. Deze installatie past volledig in onze zero pellet los aanpak.” Vynova bouwt in Tessenderlo momenteel een nieuwe deminwaterinstallatie, wat een reductie van het grondwatergebruik betekent. Daarnaast wordt ook het koelwatergebruik geoptimaliseerd, waardoor per jaar 50.000 m³ minder kanaalwater nodig is. De regeling van de indikking van de koeltorens zal geautomatiseerd worden met een regelklep om zo minimaal te gaan spuien. Daardoor zal ook het verbruik van koelwateradditieven dalen omdat hiervan minder verloren gaat via het afvalwater.

An Maes van essenscia Vlaanderen

“Met nieuwe investeringen voor meer circulair watergebruik blijven de bedrijven stappen vooruitzetten.”