Aquaduct goedkoper dan energieverspillende pompen

Om de hele werkzone voor de renovatiewerken aan de Metstermolen in Sint-Truiden droog te houden, heeft Aqwatt een tijdelijke dam met een aquaduct van 25 meter aangelegd. Dankzij deze dam wordt het water van de plaatselijke rivier omgeleid. Het systeem kost geen energie en er hoeven ook geen pompen ingezet te worden.

De Metstermolen in Sint-Truiden onderging dit jaar in opdracht van de eigenaar een zeer grondige bouwkundige renovatie. Naast de molen loopt een beek. Om de renovatiewerken zo vlot mogelijk te laten verlopen, moest ook de plaatselijke rivier omgeleid worden. Zo kunnen de arbeiders op het droge werken. “Om de restauratie mogelijk te maken, moest deze zone aan de waterkant drooggezet kunnen worden”, zegt Gregory Duquennois van Aqwatt. “Eerst voor een grondige inspectie, maar zeker later ook voor de restauratie zelf. Een natuurlijke beek afsluiten met een aarde dam is op zich niet complex. Echter, de Melsterbeek is gelegen tussen het molengebouw zelf en de openbare weg en dit net voor de brug waaronder de Melsterbeek verder vloeit. Er was geen mogelijkheid om grondwerken uit te voeren en een nieuwe natuurlijke bedding te maken als bypass.”

500 liter per seconde

Het water werd van de beek afgesloten met een aquaduct. Er werd een heus aquaduct gebouwd over een afstand van 25 meter. “Er werd een Flexwall als dam gebruikt met 2 flexibele twin-tubes als afvoerleidingen”, zegt Gregory Duquennois. “Gezien de aanwezige valhoogte van 1.50 meter, werd een schuine stelling gebouwd om de flexibels langzaam naar beneden te laten gaan tot na de bouwwerf. Achteraan werd vervolgens een kleine Flexwall voorzien om het terugvloeien van het water tegen te gaan. Hierdoor kan een debiet van 500 liter water per seconde opgestuwd maar vervolgens afgevoerd worden door de flexibele leidingen. We houden het water niet tegen maar het stroomt door de dam in een aquaduct. We gaan het water via vier buizen rondom de molen leiden. Zo vermijden we een ingewikkelde buisconstructie. De tijdelijke barrière beperkt het gevaar en risico van hoogwater en onweersbuien.” Ze is namelijk snel manueel te verwijderen of neer te laten.

Geen energieverbruik

Het systeem kost niets qua energieverbruik. “Dat is het grote voordeel”, zegt Gregory Duquennois van Aqwatt. “Ons aquaduct vraagt geen energie. Je hebt geen energieverslindende pompen nodig die redundant moeten uitgevoerd zijn. Je hebt grote pompen nodig die ook grote watervolumes aankunnen, bijvoorbeeld na een hevige onweersbui. Soms is er weinig water en valt het energieverbruik van pompen toch nog erg hoog uit, desondanks blijf je toch meerdere pompen met een hoge capaciteit nodig hebben in geval van hoge waterafvoer. Ons aquaduct is ook milieuvriendelijk, in tegenstelling tot dieselpompen die voor CO2-uitstoot zorgen, herbruikbaar en uiteindelijk ook recyclebaar. Vissen zwemmen makkelijk door ons aquaduct, wat bij een pomp niet altijd het geval is. Ons aquaduct behoeft geen onderhoud, alleen drijfvuil moet in het oog gehouden worden. Plastiek en takken blijven voor de dam drijven en kan je er makkelijk uithalen.”

Alle waterwerken

Gregory Duquennois ziet nog andere voordelen van een aquaduct. “Je bent mobiel. Je kan een tijdelijke dam plaatsen en verplaatsen in functie van de behoeften op de werf. Je hebt geen heavy equipment nodig zoals kranen, of zware machines. Je kan het water dus omleiden zonder grondwerken, zonder pompen of ander equipment. Het aquaduct kan voor alle mogelijke waterwerken worden gebruikt met een maximale diepte van 1,50 meter, zoals oeververstevigingen, beken of rivieren. “Het is zeer flexibel”, zegt Gregory Duquennois. “Je kan het inzetten wanneer je wil als een tijdelijke omloop. Het project is vrij uniek. Tijdelijke dammen of barrières worden niet zo veel gebruikt; meestal wordt onmiddellijk aan gronddammen gedacht. De tijdelijke dam kan ook voor rioleringswerken gebruikt worden, gezien ze opgevouwen uiterst compact is voor kleine doorgangen en toch grote hoeveelheden water kan stuwen. Je kan er een droge bouwput mee creëren in bassins of zelfs op het strand ten behoeve van bijvoorbeeld kabelwerken. De Flexwall als tijdelijke dam is een beproefd concept, de toevoeging van de flexibele leidingen maakt er een aquaduct van, met nog meer toepassingsmogelijkheden. Er was geen grondverzet nodig en naar veiligheid bij hoge waterafvoer kon de dam overspoelen of preventief weggenomen worden.”