3.400 m3/u maar met opperste precisie
3.400 m3/u maar met opperste precisie
De boven- en benedentank van de sleeptank van 174 x 20 x 1 meter zijn identiek.
Het Maritiem Onderzoekscentrum in Oostende beschikt over een sleeptank en een zogeheten Coastal & Ocean Basic voor praktijkgericht onderzoek.
Opdat zij de stroming niet zouden beïnvloeden, staan de pompen van het COB in een corridor rond de benedentank opgesteld.
Sinds 2017 wordt in het havengebied van Oostende aan een nieuw Maritiem Onderzoekscentrum (MOC) gebouwd. Het centrum, waarvan de ruwbouwwerken in 2019 werden afgerond, beschikt onder meer over een sleeptank en een zogeheten Coastal & Ocean Basin (COB) voor praktijkgericht onderzoek en industriële schaalmodeltesten. Flowmotion Pump Solutions leverde de technische installaties om de bekkens snel en op verzoek te kunnen vullen of laten leeglopen.
De sleeptank van 174 x 20 x 1 meter wordt door het Waterbouwkundig Laboratorium van de Vlaamse overheid beheerd; het COB door een consortium van de UGent, de KU Leuven en datzelfde Waterbouwkundig Laboratorium. Samen versterken zij de positie van maritiem wetenschappelijk onderzoek in Vlaanderen. Zo wordt in het COB de invloed van golven, stromingen en wind op scheepsrompen, kustbeveiligingsinstallaties, windturbines en andere offshore constructies in een waterbak van 30 x 30 x 2,3 meter gesimuleerd. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van state-of-the-art golf- en stromingsgeneratoren.
Heen en weer
“Zowel de sleeptank als het COB zijn opgebouwd in twee niveaus,” vertelt Geoffrey Van Weert van Flowmotion Pump Solutions: “een testniveau, waar de effectieve proeven gebeuren, en een opslagniveau, waar water tijdens werken aan het model tijdelijk gestockeerd kan worden. Om het water van het ene naar het andere niveau te transporteren voorzagen wij de nodige pompen, afsluiters, motoren en sturingen.”
In de sleeptank gebeurt de uitwisseling relatief ongecompliceerd: “De boven- en benedentank zijn identiek, en water uit de benedentank kan rechtstreeks via vier horizontaal opgestelde Homa dompelpompen naar boven gestuwd worden. Is de proef ten einde of zijn er aanpassingen nodig, dan laat men het water via vier gemotoriseerde kranen gewoon weer naar beneden lopen.”
Homa dompelpompen doen ook het zware werk in het COB, zij het in een andere opstelling. “De benedentank blijft hier in principe altijd gevuld, terwijl het water voor de boventank opgeslagen wordt in een corridor rond de benedentank. Opdat zij de stroming in het systeem niet zouden beïnvloeden, staan ook de pompen daar opgesteld. Het gaat om drie horizontaal opgestelde exemplaren voor het ledigen van het bassin – zij zuigen water aan uit de benedentank – en drie verticaal opgestelde exemplaren voor het vullen – zij stuwen water vanuit de corridor naar de benedentank. Omdat dit een iets complexer leidingnet vereiste, hebben we ook dat volledig uitgetekend en prefab aangeleverd.”
Kleine afwijking, grote gevolgen
Allemaal samen leveren de pompen een debiet van 3.400 m3/u. “Het was een eis dat het COB in één uur tijd volledig gevuld of geledigd kon worden. Elke dompelpomp in die installatie heeft daarom een debiet van 400 m3/u.”
Minstens even belangrijk was de precisie. “We spreken hier over schaalmodellen. Dat betekent dat elke afwijking in het systeem, hoe klein dan ook, een enorme impact kan hebben op de juistheid van de metingen. Om die reden werd in de sleeptank bijvoorbeeld ook de kromming van de aarde nagebootst. Van de installaties vergt het vooral een accurate niveaumeting, tot op minder dan 0,1 mm nauwkeurig. Daartoe voorzien we frequentieregelaars voor elke pomp, bouwen we de nodige schakelkasten en zorgen we voor een gebruiksvriendelijke sturing die ook externe partijen toelaat om alles nauwkeurig in te stellen. Net als in andere projecten doen we voor deze volledige automatisatie een beroep op ABB.”
TEKST: ELISE NOYEZ
Beeld: Flowmotion Pump Solutions
