Waterleau, Ethias et la SFPIM s’engagent en faveur d'un financement durable de l’eau
« La mise en oeuvre d’une technologie efficace ne suffit pas à atteindre les objectifs de durabilité associés à l’eau. Les entreprises doivent aussi être à même de la financer : l’investissement requis est souvent (trop) important. Le WIFV finance cet investissement en lieu et place des entreprises en supprimant de la sorte l’obstacle financier. Ce véhicule leur permet d’aller de l’avant sans avoir à prendre aucune décision importante en matière d'investissement. Forts du soutien de partenaires institutionnels solides, nous mettons à profit notre expérience technique pour donner corps à une gestion durable et abordable de l’eau », explique Jean-Luc Desire, PDG de Waterleau, filiale du Groupe Machiels. Ce nouveau véhicule contribue au déploiement d’infrastructures hydrauliques durables en Europe, aux États-Unis, au Maroc et au Moyen-Orient, autant de régions confrontées à des problèmes de qualité, de pénurie d'eau et d’obsolescence des installations. « Ainsi, nos partenaires conjuguent le quart de siècle d’expertise technique acquise par Waterleau avec le soutien institutionnel de la SFPIM et d'Ethias pour concrétiser la transition vers une gestion circulaire plus durable de l’eau. »
Financement innovant
Le déficit d’investissement structurel auquel est confronté le secteur de l’eau ne lui permet pas de relever les défis mentionnés plus haut. Le WIFV apporte une réponse concrète, opérationnelle et durable à cette question. L’expertise dont jouit Waterleau à tous les niveaux de la chaîne de valeur (conception, construction, exploitation et maintenance) lui permet d’intervenir en tant qu’investisseur initial et partenaire technique. La mobilisation de capitaux par Ethias et la SFPIM permet aux clients de compter sur un modèle d’investissement hors bilan fiable à long terme. La participation conjointe de partenaires publics et privés permet le déploiement accéléré d’infrastructures hydrauliques durables, performantes et répondant aux besoins locaux. La première phase prévoit une capitalisation de 30 millions d'euros. Les effets de levier découlant d’une hybridation de la dette autorisent un investissement maximal de 150 millions d’euros dans deux domaines : d’une part concessions à long terme et partenariats public-privé (PPP) et d’autre part solutions modulaires et locations à court terme, notamment via Krofta, une filiale de Waterleau.
Louis Machiels, Président du Conseil d’Administration du Groupe Machiels : « Ce nouveau modèle de financement devrait renforcer l’impact environnemental de Waterleau, en s’appuyant sur une base technologique solide. Le soutien d’Ethias et de la SFPIM nous permet de financer divers projets liés à l’eau et d’investir dans le développement d’une société durable. » Koen Van Loo, CEO, SFPIM : « La SFPIM souhaite renforcer nos secteurs stratégiques. Le secteur de l’eau joue un rôle clé pour notre santé, notre durabilité et notre puissance économique. Le WIFV démontre que les PPP peuvent déboucher sur des solutions concrètes aux défis mondiaux. » Joris Laenen, Chief Investment & Life Officer, Ethias: « L’accès à une eau de qualité est un droit fondamental pour chaque citoyen et essentiel pour les entreprises. Cette collaboration nous permet d’investir des capitaux de manière ciblée dans des projets dont l’apport est mesurable. »
Par Philip Declercq
