Stimuler le recyclage de l’eau dans l’industrie alimentaire

En raison du changement climatique, de nombreuses entreprises prennent conscience du fait que l’eau est l’une des matières premières les plus importantes et qu’un mode d’utilisation plus durable doit être appliqué ici. Un processus de production plus efficace est souvent une première étape nécessaire sur ce plan, mais un nombre croissant d’entreprises voit aussi le salut dans le recyclage des eaux usées pour réduire la consommation d’eau. Au cours de ces dernières années, Pantarein Water a réalisé différents projets de recyclage de l’eau qui apportent leur petite contribution à un monde plus durable.

Le recyclage des eaux usées pour des applications de faible valeur (l’on pensera à l’irrigation, aux chasses d’eau des sanitaires) est appliqué depuis pas mal de temps déjà et est relativement simple à réaliser. Pour des applications de plus grande valeur (comme le rinçage des canalisations, le nettoyage des citernes, le lavage des matières premières, etc.), il est crucial de respecter la sécurité alimentaire. Ceci entraîne la nécessité d’une installation d’épuration plus complexe sur le plan technique.

« Nos installations de recyclage fournissent une qualité d’eau non traitée parfaite et ont été en outre contrôlées par l’AFSCA (Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire) », déclare Piet de Langhe, gérant de Pantarein Water. « Le processus unique et la procédure de nettoyage efficace permettent de recycler plus de septante pour cent des eaux usées pour un coût opérationnel peu élevé. La partie restante des eaux non traitées doit être complétée par de l’eau de ville ou de l’eau souterraine et peut être utilisée éventuellement pour la confection des recettes. »

Pratique

Dans le cadre du « Green Deal », diverses brasseries s’engagent à diminuer la consommation d’eau dans le processus de brassage d’ici 2022. Supportée par l’enthousiasme croissant concernant le recyclage de l’eau, Pantarein Water a réalisé récemment divers projets de recyclage qui prouvent que la technologie est au point.

« À la Brasserie Huyghe, pionnière sur le plan du recyclage de l’eau, nous avons mis en service, dès février 2016, une première unité RO (reverse osmosis). L’extension de la production et les bons résultats ont entraîné en août 2019, le démarrage d’une deuxième unité. En novembre 2017, nous avons également placé une unité RO auprès de la Brasserie Westmalle. Grâce aux améliorations technologiques apportées au concept, nous avons réussi à réduire drastiquement la consommation de produits chimiques. Cette année, nous plaçons également une installation de recyclage auprès de la Brasserie Moortgat », précise Piet de Langhe.

Contrairement aux brasseries où l’eau de recyclage n’est pas utilisée pour la bière, un contact avec le malt a lieu auprès d’une malterie allemande. Ce qui illustre que l’eau de recyclage et le produit fini peuvent cohabiter sans problèmes. « Le cas est aussi amusant chez Allgro. Cette entreprise qui transforme les légumes a fait construire, après le projet de démonstration CARVE (sigle pour la récupération des eaux usées exemptes de produits chimiques dans l’industrie alimentaire), une installation d’épuration d’eau avec une unité intégrée pour le recyclage de l’eau. À l’aide de cette installation, il est possible de récupérer septante pour cent de l’eau dans le processus de production. »

Approche holistique

Grâce à la riche expérience accumulée par Pantarein Water, tant dans la conception que la construction et l’exploitation d’installations de recyclage de l’eau, on a été de plus en plus convaincu que ces projets s’accommodent d’une approche holistique. Une histoire à succès est uniquement possible si l’on examine la totalité du processus.

« Pour maximiser le recyclage de l’eau dans une entreprise, il est important d’obtenir une vue complète sur le bilan hydraulique du processus de production. Dans le cadre d’une coopération étroite avec le client, nous évaluons ici divers paramètres et nous nous posons notamment des questions sur la manière dont l’eau est utilisée dans tel ou tel processus partiel, sur la qualité de l’eau qui est exigée et sur la facilité avec laquelle l’eau de recyclage peut être intégrée dans ce processus partiel. »

Le bon fonctionnement d’une unité de recyclage de l’eau dépend totalement de la qualité des effluents qui fournit l’épuration biologique. « Il est donc important que pendant la conception, la construction et le fonctionnement de l’installation, on agisse en connaissance de cause à ces deux niveaux. »

Outre le fonctionnement de l’épuration biologique, tout processus qui a un impact sur la composition des eaux usées peut avoir une influence sur l’efficacité d’une unité pour le recyclage de l’eau. « Dans ce contexte, nous devons accorder une attention spéciale au lien entre le traitement de l’eau non traitée et le recyclage de l’eau. L’utilisation de technologies et/ou de produits chimiques déterminés (comme la saumure, par exemple, pour la régénération des adoucisseurs d’eau) a une incidence sur les caractéristiques de l’eau et donc sur le fonctionnement de l’unité pour le recyclage de l’eau. D’autre part, le recyclage de l’eau modifiera les caractéristiques de l’eau entrante, ce qui, à son tour, a une influence sur le fonctionnement du traitement de l’eau non traitée. Ceci peut, par exemple, entraîner une réduction de la consommation de saumure. »

Outre les défis pratiques, la concertation avec les autorités représente aussi un élément important de tout projet de recyclage de l’eau. « La surveillance et le suivi de la qualité de l’eau de recyclage et l’adaptation des normes de déversement sont des éléments essentiels de chaque cas. »

Innovation

Pantarein Water mise depuis pas mal de temps déjà sur l’innovation, principalement pour l’amélioration des technologies existantes. « Début 2019, nous avons inauguré notre propre division de l’innovation. Par là, nous pouvons miser, de manière encore plus marquée, sur une durabilité poursuivie du cycle de l’eau au sein des entreprises. En juillet, nous avons introduit le projet RepEAT de concert avec différents partenaires. Son objectif est de poursuivre l’introduction du recyclage de l’eau dans l’industrie alimentaire. Avec différents partenaires, nous recherchons des solutions à des problèmes techniques. C’est ainsi que nous visons une meilleure connaissance du lien entre l’eau non traitée et le recyclage de l’eau, que nous examinons les rencontres en ligne les plus appropriées pour suivre la qualité de l’eau, que nous étudions quel prétraitement RO est le plus efficace et la manière dont nous pouvons diminuer efficacement les atteintes portées aux membranes ou les supprimer. »

À l’Aquarama Trade Fair, Pantarein Water précisera encore plus les possibilités du recyclage de l’eau au cours de la présentation « Recyclage de l’eau dans l’industrie alimentaire ».

Par Bart Vancauwenberghe

Photos Pantarein Water

www.pantareinwater.be