FEDERATIES
Aquarama 108 – juni 2025
De visie van… Karel Demyttenaere en Stefaan Goudezeune (Konax)
“Trend naar waterhergebruik doet nood aan desinfectie stijgen”
Konax maakt gebruik van chloordioxide, een dankbaar maar complex product.
Het automatiseringsaspect heeft gezorgd voor stabiliteit, zodat de installatie altijd op de goede manier werkt.
Karel Demyttenaere en Stefaan Goudezeune nemen met Konax regelmatig deel aan internationale beurzen.
Water correct desinfecteren is één ding, de kwaliteit ervan op lange termijn bewaken is de échte sleutel van een langetermijnoplossing. Het is iets waar het team van Konax sinds jaar en dag op inzet. Onder de vleugels van Karel Demyttenaere en Stefaan Goudezeune vaart de onderneming uit Izegem ook een internationale koers. “De inzichten die we via Watercircle opdoen, komen ons daarbij zeker van pas.”
Het huidige Konax ontstond in 2013 als Aqua Ecologic en groeide uit een andere onderneming. Aanvankelijk kwam het bedrijf op de markt met een gebruiksklare oplossing voor chloordioxide. “De kracht van deze actieve stof was al langer gekend, zeker voor grotere volumes en in de landbouw. Wij oordeelden dat de toepassingsmogelijkheden een stuk breder lagen en wilden het potentieel van deze oplossing daarom ook ter beschikking stellen van andere sectoren”, verduidelijkt Karel Demyttenaere.
Automatisering en monitoring
Dat deed Konax in eerste instantie met Diox Forte, een zelf ontwikkeld product voor waterdesinfectie met biofilmverwijderende kenmerken. “Nadat een aantal kmo’s en grotere bedrijven – onder meer uit de zuivel- en drankensector – merkten dat Diox Forte met succes een deel van de waterstromen succesvol desinfecteerde zodat deze inzetbaar waren voor hergebruik, tankten we het vertrouwen om met nog andere oplossingen op basis van chloordioxide op de markt te komen. Zo hebben we onze ervaring met dit product vertaald naar een breder aanbod aan waterdesinfectie, op drie niveaus: als producent, met doorgedreven knowhow over hoe de desinfectie optimaal aan te pakken, en door monitoring.”
Voor die monitoring ging een IT-expert van Konax aan de slag met bestaande software. “We hebben dat pakket gepersonaliseerd, zodat het integraal aan onze wensen én aan de behoeften van klanten voldeed”, gaat medezaakvoerder Stefaan Goudezeune, die in 2021 aan boord klom, verder. “Dankzij die gespecialiseerde ingenieur hebben we intern een IoT-pakket ontwikkeld waarmee we de goede werking op lange termijn van onze oplossingen garanderen. Het automatiseringsaspect heeft gezorgd voor stabiliteit, zodat de installatie altijd op de goede manier werkt. Op die manier hoeven onze klanten zich niet meer om de kwaliteitscontrole te bekommeren: we doen dat nu zelf en zullen die dienstverlening in de toekomst nog verruimen door een preventieve, proactieve werking. Van zodra we afwijkende datatrends merken, kunnen we daar tijdig op anticiperen door een controle- of onderhoudsbeurt in te plannen.”
Biofilmvrij
Konax heeft er altijd bewust voor gekozen zich te focussen op de nichemarkt die waterdesinfectie is. “Chloordioxide is daarbij een dankbaar, maar tegelijk complex product. Net daarom biedt ons eigen R&D-lab en testcentrum een grote meerwaarde. We zijn stelselmatig geëvolueerd naar maatwerkoplossingen, zowel op vlak van type formulering, techniek als dimensionering. De rode draad bij elke oplossing is een sterke microbiologische waterkwaliteit garanderen met zo weinig mogelijk chemische additieven.”
Naast chloordioxide bieden ook waterstofperoxide, natriumhypochloriet, UV, geavanceerde oxidatie en ultrasone behandeling ruime mogelijkheden. “Het zijn stuk voor stuk methoden die goede oplossingen bieden om alternatieve waterbronnen optimaal te ontsmetten, zodat de eindklant maximaal water kan recupereren. Essentiële voorwaarden daarvoor zijn een desinfectiesysteem dat de waterleidingen biofilmvrij houdt. Met andere woorden: onze oplossing moet op elk punt even goed werken, zodat de klant aan het eindpunt van de behandeling water van optimale microbiologische kwaliteit krijgt.”
Productieverbeteringen
Het cliënteel van Konax bevindt zich hoofdzakelijk in de industrie (70%), maar ook veeteelthouders en de hospitality-sector maken graag gebruik van de diensten. “In de hospitalitysector gebeurt dat vooral om potentiële vorming van legionella te bestrijden. Hier wordt de desinfectie vaak gecombineerd met technische maatregelen zoals het verwijderen van dode leidingen of het plaatsen van automatische spoelsystemen om de legionella-bevorderende factoren (bijvoorbeeld stilstaand water in douches die amper worden gebruikt) te neutraliseren. Veeteelthouders zien zich dan weer verplicht om verschillende waterbronnen (putwater, hemelwater,…) aan te spreken, maar willen wel dat het drinkwater voor de dieren van voldoende kwaliteit is, vermits dit ook tot duidelijke productieverbeteringen leidt. De industrie heeft dan weer nood aan water dat microbiologisch veilig is, zowel voor proceswater als koelwater.”
In de hospitality sector bedient de Izegemse specialist vooral Belgische klanten. Voor de veeteelt en de industrie reikt de actieradius verder. “We helpen industriële klanten uit de buurlanden, voor veeteelt mikken we op Europa, Noord-Afrika en Azië. Cliënteel uit die gebieden leert ons vooral kennen via onze deelname aan internationale beurzen.”
Waterhergebruik zit meer dan ooit in de lift, voelen Karel en Stefaan. “Dat heeft deels met de tijdsgeest te maken: in alle sectoren merk je meer bewustwording. De strengere wetgeving draagt daar ook toe bij. Waterrecuperatie creëert automatisch een nood aan hoogwaardige desinfectie. Als relatief kleine speler zetten we daar vooral op in door zo innovatief mogelijk te zijn, dichtbij de klant te staan en snel te reageren als er zich een probleemsituatie voordoet: op dergelijke kritieke momenten een (langdurige) stilstand vermijden, is voor onze klanten cruciaal.”
Dynamische organisatie
Waar Konax destijds begon met 1 à 2 biocideregistraties, zijn inmiddels al meer dan 20 oplossingen van het bedrijf geregistreerd. “Aan de ene kant van het spectrum heb je oplossingen met een hoge concentratie voor shockdesinfecties, andere producten lenen zich voor permanente toepassing aan een lagere concentratie. De grote gemene deler is dat ze stuk voor stuk efficiënt moeten zijn. Aan elke effectiviteitsstudie gaat heel veel voorbereidend analysewerk vooraf.”
In de toekomst zal duurzame waterdesinfectie nog belangrijker worden. Konax bereidt zich daar grondig op voor. Het lidmaatschap van Watercircle kan ook op dat vlak een meerwaarde zijn. “We zijn toegetreden tot Watercircle omdat het een dynamische organisatie is die veel potentiële partners en klanten herbergt. Het is een verrijking om te zien waar die bedrijven mee bezig zijn. Door expertise te verenigen, worden zowel bedrijven, de sector als de exportmogelijkheden groter. Daar willen we graag toe bijdragen.”
Foto’s: Konax
