EPURATION DES EAUX USÉES  
Aquarama 109 – septembre 2025

Une technologie belge aide à verdir l’industrie de la pomme de terre

La frite belge est un produit mondial. C’est en tout cas ce que suggère la croissance continue de l’industrie de transformation de la pomme de terre dans notre pays. Dans le même temps, ce secteur connu pour sa consommation d’eau élevée évolue rapidement vers une gestion plus durable de l’eau, tant au niveau des flux entrant que sortant. Depuis quelques années, le fournisseur de technologies d’épuration Aaqua constate une forte augmentation du nombre de projets dans l’industrie de la pomme de terre.

« C’est incroyable de voir à quelle vitesse le secteur évolue sur le plan de la gestion de l’eau », remarque le directeur général Rob Van den Broeck. « Alors que par le passé seules des technologies assez basiques étaient généralement utilisées, comme l’élimination du fer dans l’eau souterraine avant de l’utiliser comme eau de process, aujourd’hui les technologies les plus avancées sont utilisées à la fois pour un traitement poussé de l’eau de process et pour le recyclage des eaux usées et des matières premières qu’elles contiennent. Le secteur se donne ainsi les moyens de poursuivre sa croissance, sans devoir pour cela augmenter la consommation d’eau. »

Preuve de concept

Aaqua assemble en ce moment une nouvelle unité de recyclage de l’eau dans la station d’épuration des eaux usées d’Ecofrost à Péruwelz. « Le clarificateur existant était fortement surchargé à cause de l’augmentation continue de la capacité de production. Nous réduisons la charge du traitement biologique et du clarificateur existants en y ajoutant un bioréacteur à membrane (BRM) fonctionnant en parallèle. De plus, un nouveau traitement UF-RO produit une eau de grande qualité, qui peut être réutilisée. »

Bien que la graisse, l’amidon et l’énergie soient souvent déjà récupérés dans le traitement des eaux usées des usines de transformation de pommes de terre, la réutilisation de l’eau est une nouveauté pour beaucoup. « Comme la plupart des entreprises ne connaissent pas les technologies et leurs possibilités, faire le pas requiert une grande confiance. Cette confiance nous est généralement accordée du fait de notre longue expérience des installations de recyclage dans différents secteurs, mais nous pouvons aussi fournir des preuves de concept. À Péruwelz, par exemple, nous avons fait tourner une installation pilote de 25 m³/h pendant un an. »

Répondre avec souplesse à l’évolution des besoins

Van den Broeck estime qu’une grande confiance dans la technologie est également nécessaire pour pouvoir accompagner l’évolution rapide de l’industrie de la pomme. « Les choses évoluent parfois si vite que les données de départ – comme le débit, le degré de pollution ou la tuyauterie – changent encore pendant la phase de construction, ce qui nous oblige à modifier l’installation durant les travaux. En tant que fournisseur de technologies, il faut oser suivre ces changements. Mais ce défi ne nous fait pas peur. »

Van den Broeck est visiblement fier de la contribution de la technologie belge au verdissement d’un produit typiquement belge, bien qu’il découvre aussi de précieux savoir-faire à l’étranger. « En tant que filiale du groupe Aquaprox, nous avons la chance de pouvoir nous appuyer sur un réseau de connaissances international. Par exemple, la récente acquisition de plusieurs entreprises turques met à notre disposition une vaste expérience de l’épuration des eaux usées des secteurs de la métallurgie et du textile. Ces apports nous sont très utiles, tandis que de notre côté nous pouvons les aider dans les projets concernant les abattoirs ou l’industrie laitière. »

www.aaqua.be

Texte : Elise Noyez

Illustration : Aaqua