FÉDERATIONS  
Aquarama 108 – juin 2025

La vision de… Karel Demyttenaere et Stefaan Goudezeune (Konax)

« La tendance à la réutilisation de l’eau accroît le besoin de désinfection »

Désinfecter l’eau correctement est une chose, surveiller sa qualité dans la durée est la véritable clé d’une solution à long terme. C’est la voie que poursuit la société Konax depuis sa création. Sous la houlette de Karel Demyttenaere et de Stefaan Goudezeune, l’entreprise d’Izegem étend ses activités également à l’étranger. « Les connaissances que nous acquérons via Watercircle sont particulièrement utiles à cet égard. »

Konax a été créée à partir d’une autre société en 2013 sous le nom d’Aqua Ecologic. L’entreprise a commencé par commercialiser une solution de dioxyde de chlore prête à l’emploi. « La puissance de ce désinfectant était connue depuis longtemps, en particulier pour les gros volumes et dans l’agriculture. Nous pensions que la molécule avait d’autres possibilités d’applications et avons donc décidé d’étendre son utilisation à d’autres secteurs », explique Karel Demyttenaere.

Automatisation et surveillance

Konax a poursuivi cet objectif tout d’abord avec Diox Forte, un produit développé en interne pour la désinfection de l’eau et l’élimination des biofilms. « Lorsqu’un certain nombre de PME et de grandes entreprises – notamment des secteurs des produits laitiers et des boissons – ont été convaincues qu’elles pouvaient réutiliser une partie de leurs flux d’eau après les avoir désinfectés avec Diox Forte, nous nous sommes sentis suffisamment confiants pour lancer sur le marché d’autres solutions à base de dioxyde de chlore. Nous avons utilisé notre expérience avec Diox Forte pour développer une gamme diversifiée de solutions de désinfection de l’eau, reposant sur trois piliers : la fabrication, le know-how nécessaire à la conception de procédés de désinfection efficaces, et la surveillance à distance. »

En ce qui concerne la surveillance, un expert IT de Konax s’est mis au travail avec les logiciels existants. « Nous avons personnalisé ce progiciel, pour qu’il réponde entièrement à nos besoins et à ceux des clients », explique le co-directeur Stefaan Goudezeune, qui a rejoint la société en 2021. « Notre ingénieur spécialisé a ainsi développé un progiciel IdO qui assure le bon fonctionnement de nos solutions dans le long terme. Le volet automatisation apporte la stabilité en veillant à ce que nos installations fonctionnent correctement 24/7. Nos clients n’ont donc plus à se soucier du contrôle qualité : nous nous en chargeons nous-même et, à l’avenir, nous développerons encore davantage ce service par le biais d’actions préventives et proactives. Dès qu’une tendance anormale est détectée dans les données, nous pouvons intervenir en temps utile en planifiant une visite de contrôle ou de maintenance. »

Élimination des biofilms

Konax a toujours délibérément choisi de rester concentré sur le marché spécifique de la désinfection de l’eau. « Le dioxyde de chlore est pour cela un produit gratifiant, mais aussi assez complexe. C’est pour cela que notre laboratoire R&D et notre centre d’essai offrent une grande valeur ajoutée. Nous avons progressivement évolué vers des solutions sur mesure au niveau de la formulation, des techniques et du dimensionnement. Le signe distinctif de nos solutions est la garantie d’une grande qualité microbiologique avec le moins possible d’additifs chimiques. »

Outre le dioxyde de chlore, nous utilisons également les possibilités offertes par le peroxyde d’hydrogène, l’hypochlorite de sodium, les UV, l’oxydation avancée et les ultrasons. « Toutes ces approches offrent des solutions intéressantes pour désinfecter correctement des sources d’eau alternatives et permettre au client final de récupérer un débit d’eau maximal. Une condition essentielle est que le système de désinfection soit capable d’éliminer les biofilms dans les conduites d’eau. Dit autrement : notre solution doit être efficace à tous points de vue, de façon à ce que le client reçoive au bout du traitement une eau de qualité microbiologique optimale. »

Améliorations de la production

Les clients de Konax sont majoritairement des industriels (70%), mais des éleveurs et des hôteliers font également appel à nos services. « Dans le secteur hôtelier, la priorité est surtout d’éviter la prolifération des légionelles. Pour cela, la désinfection est souvent combinée à des mesures techniques comme l’élimination des points morts et des impasses dans les canalisations, ou l’installation de systèmes de rinçage automatiques pour neutraliser les facteurs qui favorisent les légionelles (comme l’eau stagnante dans les douches peu utilisées). Quant aux éleveurs, ils utilisent souvent différentes sources d’eau (eau de puits, eau de pluie, …), mais souhaitent que l’eau de boisson des animaux soit de bonne qualité, car cela améliore nettement la production. Et pour ce qui concerne les industriels, ils ont besoin d’une eau microbiologiquement sûre, tant pour l’eau de process que pour l’eau de refroidissement. »

Dans le secteur hôtelier, les clients de Konax sont presque tous en Belgique, mais pour l’élevage et l’industrie, notre rayon d’action s’étend plus loin. « Nous avons des clients industriels dans les pays limitrophes, et pour l’élevage, nous visons à la fois l’Europe, l’Afrique du Nord et l’Asie. Nous acquérons une clientèle dans ces pays lointains grâce à notre présence sur des salons internationaux. »

La réutilisation a plus que jamais le vent en poupe, estiment Karel et Stefaan. « Une des raisons est que c’est dans l’air du temps : dans tous les secteurs, on constate une plus grande prise de conscience. Le renforcement de la législation y contribue aussi. Récupérer l’eau crée automatiquement un besoin de désinfection haut de gamme. En tant qu’acteur relativement modeste, nous nous concentrons sur ce service en étant aussi innovants que possible, en restant proche du client et en réagissant rapidement en cas d’urgence : quand un client fait face à une situation critique, il est vital pour lui d’éviter un temps d’arrêt (prolongé). »

Organisation dynamique

Alors que Konax s’était lancé à l’époque avec 1 ou 2 biocides enregistrés, plus de 20 solutions de l’entreprise ont été enregistrées depuis lors. « La gamme contient à la fois des solutions très concentrées pour les traitements de choc et d’autres produits moins concentrés qui se prêtent davantage à une utilisation permanente. Le dénominateur commun de toutes les solutions est leur grande efficacité. Chaque étude d’efficacité est précédée d’un important travail analytique préliminaire. »

La désinfection durable de l’eau deviendra encore plus importante à l’avenir. Konax s’y prépare sérieusement. L’affiliation à Watercircle est certainement très utile à cet égard. « Nous sommes membre de Watercircle car c’est une organisation dynamique qui regroupe toutes sortes de partenaires et clients potentiels. C’est très enrichissant de voir ce que font ces entreprises. Le partage des connaissances facilite le développement des entreprises, du secteur et des opportunités d’exportation. Nous nous engageons à apporter notre pierre. »

konax.com

Photos : Konax